Una vieja pregunta, pero tengo algunas cosas que agregar y aclarar.
La pregunta es un poco como prepararse para "actualizarse" a un auto nuevo y preguntarle a la gente: "¿Debería comprar el Mustang o la camioneta Ford gigante?" Realmente no hay una buena respuesta a esa pregunta, ya que los elementos en cuestión están en diferentes extremos del espectro del automóvil y tienen fortalezas y debilidades muy diferentes. La versión corta de mi respuesta es así: "Simplemente compre la herramienta adecuada para el trabajo".
Básicamente, ya he comparado hierro fundido y cobre en respuesta a otra pregunta (ver aquí ), y he documentado mis propias comparaciones detalladas del rendimiento de conducción de calor de hierro fundido y cobre en otros lugares . Para mí, consideraría que el cobre es mucho más versátil como utensilios de cocina "para todo uso". Y si no le importa la "pátina" multicolor del cobre bien usado y obtiene revestimientos inoxidables (a diferencia del estaño más tradicional que se desgastará con el tiempo), el mantenimiento es menor que el hierro fundido.
Contrariamente a la información en algunas de las otras respuestas, rara vez escuché que el cobre grueso se deformara o doblara significativamente, e incluso si lo hace, generalmente puede volver a ponerse en forma. El hierro fundido, por otro lado, es básicamente imposible de remodelar si se deforma, y eso me ha sucedido a mí mismo; Sin embargo, no creo que sea común.
En relación con ese tema, diría que el cobre solo vale la pena si realmente va por las "cosas buenas", es decir, el cobre de grado profesional que tiene al menos 2.5 a 3 mm de espesor (que generalmente no se deforma sin un abuso significativo) . Las ollas de cobre más delgadas, que a menudo se comercializan como alternativas más baratas en las tiendas de cocina de lujo, están bien, pero en general no valen la pena el gasto adicional. Los mejores restaurantes usan esas delgadas ollas de cobre para servir comida en, generalmente no para cocinar en serio. Si te sientes tentado por ese cobre de 1,5 mm (a veces incluso más delgado), estás pagando principalmente una prima por el aspecto. Básicamente, podría obtener el mismo rendimiento de una sartén de aluminio gruesa de fondo grueso (o una sartén de acero inoxidable con una capa gruesa de aluminio), generalmente por un precio mucho más bajo. El aluminio tiene una conductividad más baja que el cobre, pero una difusividad similar, lo que significa que si agrega un grosor adicional, puede funcionar tan bien como el cobre equivalente (más delgado). Además, la mayoría de las sartenes con una base revestida de cobre o una "capa" de cobre son estratagemas de marketing: la capa de cobre a menudo es demasiado delgada para hacer una diferencia significativa. Siempre pregunte acerca de estos, y si la capa de cobre no tiene al menos 2 mm de grosor, probablemente no valga la pena el precio premium.
Así que ahora llegamos al problema real sobre el que todos discuten: el precio. El cobre parece un lujo, y es cierto que las ganancias de rendimiento sobre el aluminio moderno (a menudo recubierto con acero inoxidable) no son enormes. Mi último comentario sobre este tema es: no descarte los ahorros potenciales de energía . La conductividad superior del cobre significa que absorberá el calor proveniente de su quemador de manera más efectiva, por lo que generalmente cocina a fuego más bajo para obtener los mismos resultados. Esto también significa que se libera menos calor desperdiciado en su hogar. (Esto es particularmente notable en el verano cuando su estufa "combate" su aire acondicionado).
Hay informes de personas que han medido este efecto al cambiar a utensilios de cocina de cobre, donde cocinar es su único uso de gas en su hogar, y han notado disminuciones significativas en el uso de gas. Creo que para la mayoría de las personas la diferencia es bastante pequeña, ya que la mayoría de las personas no gastan mucho dinero solo para alimentar sus estufas. Pero, según mi propio uso y algunos experimentos (como la diferencia en los tiempos para hervir agua o hacer otras tareas de calefacción con el mismo calor y diferentes sartenes), pondría mis ahorros de energía en el orden de al menos $ 5 / mes más o menos . Eso no parece mucho, pero eso es $ 600 / década. Los utensilios de cocina profesionales de cobre están diseñados para durar, y las personas los transmiten de generación en generación. Dado el aumento de los costos de energía todo el tiempo, ' Es posible que pueda hacer que un juego completo de utensilios de cocina de cobre profesionales se amortice en unas pocas décadas de uso, solo en ahorros de energía. Como mínimo, ahorraráalgo en los costos de energía porque el cobre es simplemente más eficiente, lo que significa que las cacerolas de cobre no son realmente tan caras a largo plazo, teniendo en cuenta todos los factores.
Por supuesto, hay otras formas de ahorrar energía y potencialmente obtener una respuesta más rápida, como comprar una estufa de inducción (que, por cierto, no funcionará con cobre, pero sí con hierro fundido). En ese caso, es probable que pague una prima de varios cientos a un par de miles de dólares por la tecnología relativamente nueva, y los rangos generalmente fallarán en aproximadamente 10 años (15 si tiene suerte). Por lo tanto, probablemente termine siendo un costo similar al comprar un juego de sartenes de cobre.
En general, creo que el mejor consejo es comprar una muestra y probar. Compre una olla / olla de cobre y úsela para todas las tareas que pueda imaginar. (Es costoso, pero realmente no se puede evaluar cómo funciona sin probarlo. Cocino un poco, y me sorprendió un poco la primera vez que usé una olla de cobre de calidad profesional). Además, compre una sartén de lo que sea tipo de hierro fundido, y hacer cosas similares. Averigua lo que te gusta y lo que funciona mejor para ti, y luego compra más de lo que sea para la cocina que haces.