Un horno eléctrico normal utiliza una gran resistencia en espiral como elemento calefactor. Se pasa una gran corriente eléctrica a través de este elemento que genera calor, similar al filamento de tungsteno de una bombilla incandescente.
Una estufa de inducción no genera calor en sí misma, sino que la induce a la olla o sartén. Lo hace usando un campo magnético que oscila rápidamente. Este campo induce una corriente eléctrica en una bandeja ferromagnética que genera calor, calentando así los alimentos.
Las estufas de inducción son más rápidas, seguras y energéticamente más eficientes que las estufas eléctricas tradicionales. Requiere significativamente menos electricidad para crear el campo magnético que para conducir suficiente corriente a través de una resistencia para que se caliente. Son más seguros porque en realidad no generan calor ellos mismos. Después de sacar una olla del "quemador" (superficie de vidrio) rápidamente comienza a enfriarse.
Con respecto a las diferencias en el proceso de cocción, no hay mucho. Solo debe tener en cuenta que se calienta mucho más rápido y se enfría mucho más rápido que una estufa eléctrica tradicional. Sin embargo, afecta su elección de sartenes. Todas las sartenes de aluminio no funcionarán, ni algunas de acero inoxidable de menor calidad. Si un imán se adhiere a la sartén, funcionará bien. La sartén también debe tener un fondo plano para hacer contacto total con la superficie.