Respuestas:
La principal diferencia entre una bola de masa y un fideo, además de la forma, es la levadura. Las albóndigas generalmente tienen huevo o levadura en polvo para hacerlas más ligeras.
Aquí hay una considerable pérdida de terminología. Es una reminiscencia de la dificultad de definir "sopa". Siempre estás encontrando un contraejemplo. No me sorprendería que a alguien se le ocurriera algo llamado gnocchi, gnochs, gnocchetti, que no tiene levadura. Puedo pensar en dos yo mismo.
Gnocchetti alla romana son "albóndigas" de sémola a veces fermentadas con huevo, particularmente cuando contienen espinacas, pero más a menudo no. Gnocchetti sardi son formas de pasta seca que se parecen a los ñoquis de papa finos.
Los fideos son delgados y alargados.
Albóndigas no lo son.
Ambas son masas sin levadura cocinadas (con frecuencia) en agua hirviendo, pero generalmente la distinción tiende a caer a lo largo de líneas basadas en formas.
Posiblemente porque normalmente no están secos.
Probablemente sea solo 'una de esas cosas': no creo que haya un comité ISO para nombrar alimentos
Quizás porque los ñoquis se cocinan de la misma manera que una bola de masa hervida, hirviendo en algo como agua caliente / caldo o al vapor.
En general, hay dos clases principales de albóndigas. A base de patata y a base de masa fermentada.
Los ñoquis generalmente caen en la primera categoría junto con las tradicionales albóndigas de patata centroeuropeas, algunos tipos de "spatzle" alemán, "halusky" eslovaco, etc.
El segundo tipo de albóndigas se basa en masa, a veces estrictamente a base de harina / huevo, a veces enriquecida con bollos, pero casi siempre fermentada.
Otra regla de clasificación general que se aplica es el grosor de la masa. Todas las pastas / fideos están hechas de platos delgados de masa, ya sea que las albóndigas se hiervan como bolas, excrementos de masa fresca directamente en agua hirviendo o cilindros largos, que se cortan en rodajas al servir.