¿Qué regulaciones debe saber un conductor europeo cuando conduce en los Estados Unidos?

Hay los obvios. Estados Unidos tiene el sistema de mantener su carril, donde, como en Europa, se espera que se mantenga a la derecha (izquierda para el Reino Unido) el mayor tiempo posible. En mi último viaje a los Estados Unidos, me enfrenté con la posibilidad de pasar una luz roja si gira a la derecha, a menos que no esté explícitamente permitido.

¿Qué debe saber un conductor europeo cuando conduce en los Estados Unidos? ¿Qué hacer y qué no hacer en comparación con conducir en Europa?

Las otras dos respuestas cubren bastante bien las cosas, pero aquí hay algunas notas más:

• En algunos estados, es legal girar a la izquierda a través de una luz roja si ambas calles que se cruzan son de una sola dirección. (En otras palabras, uno puede tratar la luz roja como una señal de alto).
• En algunos estados (¿tal vez todos?), Se puede multar a uno por conducir demasiado lento, incluso si no hay un límite de velocidad mínima publicado. (La cita es generalmente para algo como "Impedir el flujo del tráfico").
• En la mayoría de los estados, es ilegal ser visto bebiendo alcohol en público, incluso (y especialmente) como pasajero en un automóvil. Sin embargo, hay algunos estados en los que es legal que los pasajeros de automóviles beban alcohol . En Mississippi, todavía es legal que los conductores consuman alcohol mientras conducen, siempre que su contenido de alcohol en la sangre sea inferior al 0.08%.
• Por experiencia personal, he notado que en algunos países europeos es común que los automóviles que están a punto de adelantar en una carretera se muevan por un tiempo entre dos carriles (lo vi mucho en Iberia). Además, en Scandanavia en particular, vi que muchos autos en el carril derecho en realidad se mueven hacia el hombro mientras son adelantados. En mi experiencia, nunca he visto ninguna de estas prácticas en los EE. UU., Y es probable que violen las regulaciones de muchos estados.
• Dado el auge del automóvil de la mitad de 20 ^º siglo, se construyeron muchos caminos grandes, de varios carriles. Como tal, poner semáforos en las intersecciones de estos caminos de más de 3 carriles para permitir giros a la izquierda se convirtió en un cuello de botella. Por lo tanto, algunos estados implementaron otros medios para girar a la izquierda en carreteras grandes. Por ejemplo, el giro de malabarista es muy común, especialmente en el noreste. El " Crossover de giro en U mediano " también es muy común en Michigan.
• Esta última nota no es tanto sobre regulaciones, pero recomiendo traer o alquilar un GPS / SatNav. A diferencia de la mayoría de Europa, considero que la señalización en los Estados Unidos es particularmente mala. Por ejemplo, en Europa a menudo hay señales en el campo que apuntan a la dirección de las ciudades más cercanas. En los EE. UU., Tales señales generalmente solo apuntan a la carretera más cercana, por lo que, a menos que sepa específicamente qué carretera lo señalará a su destino, es posible que no tenga suerte.

Adiciones (2011-07-19):

• En un número creciente de estados, es ilegal operar un teléfono móvil mientras se conduce. La redacción de las leyes varía según el estado; en algunos incluso es ilegal tocar un teléfono móvil mientras se conduce. Sin embargo, en la mayoría de los estados (si no todos) está bien usar un dispositivo manos libres ( por ejemplo , un auricular bluetooth).
• En algunos estados ( por ejemplo , Oregon y Nueva Jersey) es ilegal bombear su propio combustible; todas las estaciones de servicio son de "servicio completo" ( es decir, un asistente debe bombear el combustible por usted). En estos estados, no es necesario que usted le dé una propina al asistente por su servicio, aunque estoy seguro de que es apreciado. No estoy seguro acerca de Oregon, pero al menos en Nueva Jersey sé que es ilegal salir de su vehículo mientras se está bombeando combustible (presumiblemente por la seguridad del asistente). Creo que estas leyes se promulgaron a fines de la década de 1940 / principios de la década de 1950 porque el gobierno pensó que bombear combustible era una actividad demasiado difícil y peligrosa para el automovilista promedio. Las leyes probablemente han persistido porque derogarlas significaría la pérdida de una gran cantidad de trabajos de asistencia de gas. En Oregón, es posible encontrarse varado después de horas en el medio de la nada hasta que se abra la estación de servicio, así que planifique con anticipación.
• Si planea usar un detector de radar, las leyes varían según el estado (de la misma manera que varían según el país en Europa). En general, es legal usar un detector de radar en todos los estados, excepto Virginia y Washington, DC. En algunos estados ( por ejemplo , Minnesota y California), es ilegal montar el detector de radar desde el parabrisas, ya que obstruye la visión del conductor.

Para mí, estas son las dos cosas más importantes que los conductores que visitan los EE. UU. Deben saber:

1. Diferentes estados tienen diferentes leyes . Saber cuál es la ley en California no ayuda si te detienen en uno de los otros 49 estados.

2. Obtenga su información de una fuente confiable . Hay mucha información errónea por ahí; la única forma de saber lo que la ley realmente dice es obtenerlo directamente del estado.

   Por ejemplo, esto es lo que dice el Manual del conductor oficial de California sobre las intersecciones (debajo del énfasis mío):

   • En las intersecciones sin señales de "PARADA" o "RENDIMIENTO", reduzca la velocidad y esté listo para detenerse. Ceda el paso al tráfico y a los peatones que ya están en la intersección o que simplemente ingresan a la intersección. Además, ceda el paso al vehículo o bicicleta que llegue primero, o al vehículo o bicicleta a su derecha si llega a la intersección al mismo tiempo que usted.
   • En las intersecciones en "T" sin señales de "PARADA" o "RENDIMIENTO", ceda el paso al tráfico y a los peatones en la carretera. Tienen el derecho de paso.
   • Cuando gire a la izquierda, dé el derecho de paso a todos los vehículos que se acerquen y que estén lo suficientemente cerca como para ser peligrosos. Además, busque motociclistas, ciclistas y peatones. Cuando gire a la derecha, asegúrese de ver si hay peatones cruzando la calle y ciclistas que vienen detrás de usted a la derecha. En autopistas divididas o autopistas con varios carriles, esté atento a los vehículos que vienen en cualquier carril que cruce. Gire hacia la izquierda o hacia la derecha solo cuando sea seguro.
   • Cuando haya señales de "PARADA" en todas las esquinas, pare primero y luego siga las reglas anteriores.
   • Si ha estacionado fuera de la carretera o está saliendo de un estacionamiento, etc., ceda el paso al tráfico antes de volver a entrar en la carretera.

Esto no es una regulación, pero podría ser muy importante. Si la policía lo detiene, no tenga el reflejo de buscar en la guantera los papeles del auto. Esto podría interpretarse como alcanzar un arma y corre el riesgo de recibir un disparo preventivo. Una vez que haya detenido su automóvil, permanezca en su asiento y mantenga sus manos bien en evidencia (en el volante).

Ver también más recomendaciones de un oficial de policía de EE . UU .

Lo siguiente se aplica a California versus Suecia , al menos:

• En California, en las intersecciones no controladas (sin señales o señales de tránsito), en teoría, cede "al vehículo o bicicleta a su derecha si llega a la intersección al mismo tiempo que usted" ( Prioridad a la derecha ). Sin embargo, en la práctica, la mayoría de las intersecciones están controladas por señales de alto o semáforos, con intersecciones no controladas solo en áreas muy poco desarrolladas con poco tráfico, lo que hace que esto no sea un problema. En Suecia, se aplica el mismo sistema de "Prioridad a la derecha" [ högerregeln ], pero la gran diferencia es que muchas intersecciones no están controladas, y hay señales adicionales (carretera prioritaria, final de carretera prioritaria, forma y prioridad de intersección) y reglas ( utfartsregeln , svängningsregeln, etc.) para negar la prioridad a la derecha o modificar el derecho de vía, por lo que es fundamental comprender y tener en cuenta "Prioridad a la derecha" todo el tiempo.

• En California, se recomienda "conducir en el carril con el flujo de tráfico más suave", aunque en general se espera que se mantenga a la derecha (si hay dos carriles) o que elija el carril central (si hay tres carriles). En Suecia, eso es cierto, pero hay una excepción importante: si hay dos carriles en la misma dirección y el límite de velocidad es de 70 km / ho menos, puede conducir en cualquier carril e incluso puede pasar a la derecha.

• En California, no hay una directriz para cuando otro conductor te esté pasando . En Suecia, si otro conductor está tratando de adelantarte, incluso si el pase es incorrecto o peligroso, estás obligado a facilitar el pase moviéndote hacia la derecha. Puede incluso conducir específicamente en el arcén si es razonable.

• En California, al ingresar a una autopista , "el tráfico de la autopista tiene el derecho de paso". En Suecia, si existe una rampa de entrada específica, ninguna de las partes tiene derecho de paso. Ambas partes están obligadas a mostrar consideración mutua al fusionarse.

• En California, debe usar cinturones de seguridad en todo momento. En Suecia, los cinturones de seguridad no se requieren específicamente al retroceder el vehículo o al conducir en un estacionamiento, estación de servicio, etc.

• En California, puede girar a la derecha en rojo ("puede girar a la derecha si no hay señales para prohibir el giro"). En Suecia, no existe tal disposición, aunque hay un caso oscuro en el que esto es posible. Si hay una señal de "Señal de Stopp vid" [Detente para la señal] y el semáforo se encuentra después de la intersección, la luz solo se aplica a usted si está cruzando la intersección. Si gira a la derecha, la luz no se aplica y efectivamente puede girar a la derecha en rojo. (Esto no es común).

En la mayoría de Europa (continental) hay una prioridad para el tráfico que viene de la derecha (en una intersección sin semáforos), y no necesariamente tiene que detenerse cuando ve que no hay otro tráfico.

Entonces, una de las cosas con las que creo que muchos europeos tendrán problemas al principio cuando conduzcan en Estados Unidos es el hecho de que en una intersección sin semáforos, hay un sistema de orden de llegada y SIEMPRE DEBEN PARAR (aparentemente - vea los comentarios: solo tiene que detenerse cuando hay una señal de alto). Hay muchas intersecciones en Estados Unidos que tienen una señal de alto en las cuatro direcciones, luego se aplica el sistema de orden de llegada. Eso es algo que no existe en Europa porque simplemente no hay intersecciones con señales de alto en todas las direcciones (principalmente solo 2 de ellas y la carretera principal tiene prioridad). Al menos no sé de ninguno.

Lo digo al principio, porque creo que es un sistema muy bueno (si no mejor) una vez que te acostumbras . Pero eso también podría tener algo que ver con el hecho de que la mayoría de las intersecciones en Estados Unidos son mucho más grandes que en Europa, por lo que generalmente es mucho más fácil ver todo el tráfico proveniente de las diferentes direcciones.

En los Estados Unidos, un semáforo que muestra una flecha verde hacia la izquierda indica un "giro a la izquierda protegido": el tráfico que se aproxima tiene una señal roja, al igual que los cruces peatonales en conflicto. Aquí hay un ejemplo, tomado de un artículo de la Administración Federal de Carreteras:

En Europa, una señal de flecha direccional no significa que el tráfico opuesto tenga una señal roja. Simplemente significa que puede proceder en la dirección indicada por la flecha, pero aún debe ceder el paso como de costumbre.

Una vez estuve en Italia, girando a la izquierda en una intersección de 4 vías donde el tráfico tenía que girar a la izquierda o derecha porque la calle que estaba justo delante era una calle de sentido único en la dirección incorrecta. Para indicar esto, la señal mostró una flecha verde izquierda y una flecha verde derecha. Desafortunadamente, irrité a un conductor que se acercaba cortando frente a él. También me irritó porque pensé que estaba pasando una luz roja. Solo unos momentos después me di cuenta de que había estado equivocado y por qué.

Me imagino que un conductor europeo en los Estados Unidos, frente a una flecha verde hacia la izquierda, con autos acercándose a la intersección desde la otra dirección, probablemente esperaría antes de girar a la izquierda, al menos hasta que estuviera claro que esos autos se detenían. Cualquier conductor estadounidense detrás de ese europeo probablemente estaría irritado por ese comportamiento.

Otra diferencia con las señales de tráfico: la mayoría de las señales europeas están diseñadas para que no sea posible ver la señal de tráfico cruzado, pero esto es posible con la mayoría de las señales estadounidenses.

Las intersecciones americanas suelen tener al menos una cabeza de señal en el lado más alejado de la intersección. Entre otras ventajas, esto permite que el conductor se detenga en la línea de parada para ver cuándo cambia la señal, porque la señal está varios metros adelante en lugar de directamente arriba. Ver, por ejemplo, esta imagen:

Una consecuencia de esto es que cuando espera en una luz roja, puede ver la señal del tráfico cruzado en un ángulo muy oblicuo. Por lo general, puede ver qué lámpara se ilumina al buscar la luz que se refleja en las persianas. Cuando la luz del tráfico cruzado se vuelve amarilla, puede prepararse para comenzar a conducir.

Las señales europeas generalmente se colocan solo en el lado cercano de la intersección. Algunas consecuencias de esta diferencia:

• En Europa, cuando detiene su automóvil en la línea de detención, no puede ver el cabezal de la señal principal (a menos que tenga un techo convertible o quizás un techo solar). La mayoría de las señales tienen una pequeña cabeza de señal montada baja en el poste, por lo que el conductor del primer automóvil puede ver cuándo ir. (Si se detiene en una señal que carece de esta segunda luz más pequeña, y es alto como yo, tendrá dificultades para ver la señal). Un ejemplo:

• Si permite que su automóvil se detenga un poco más allá de la línea de parada, no tendrá suerte porque no puede ver la señal en absoluto.
• Muchos países europeos tienen una fase de señal inmediatamente anterior a la luz verde, para advertir a los conductores que se preparen para comenzar a conducir. Un par de segundos antes de que la luz se vuelva verde, la luz amarilla se enciende, por lo que la señal muestra rojo y amarillo. Esto no es necesario en los EE. UU., Porque los conductores pueden ver cuándo cambian las señales. Un ejemplo:

• En algunas intersecciones de los EE. UU., Por supuesto, la luz no se vuelve verde inmediatamente después de que el tráfico cruzado recibe una luz roja, porque, por ejemplo, puede haber un giro a la izquierda protegido para el tráfico opuesto, o la intersección puede ser inusualmente complicada. En tales casos, a menudo hay un letrero que dice "VERDE RETRASADO" o "ESPERA VERDE RETRASADA" en letras negras sobre un fondo blanco. Se supone que esto le dice a los conductores que no comiencen a conducir cuando la señal cruzada se vuelve roja y que esperen pacientemente a que su propia luz se ponga verde.

Cuando era niño, no tenía idea de por qué uno podría tener un "verde diferido". Siempre pensé, "por supuesto que está retrasado; si el verde no espera a que la otra luz se ponga roja, entonces ¿cuál es el punto? de tener un semáforo?

Finalmente, la señal verde retrasada puede ser una flecha que indica un giro a la izquierda protegido. Aquí hay un ejemplo de Harrisonburg, Virginia (vea el artículo de hburgnews.com para una discusión):

(La señal de cinco lámparas tiene, en la parte superior, una luz roja circular, con flechas amarillas y verdes a la izquierda y círculos amarillos y verdes a la derecha).

En California (y posiblemente en algunos otros estados) hay una regulación extraña que establece que el camino de entrada comienza en la acera, así que tenga cuidado al estacionar. Las leyes son muy estrictas y me costó 110 dólares porque mi automóvil se superponía ligeramente con la acera (¡50 cm!).

Corregido : Gran pregunta, pero su presunción es parcialmente incorrecta: EE. UU. No tiene un sistema para mantener su carril en muchos estados , excepto donde se muestran signos explícitamente , pero no todos. Muchos conductores conducen de esa manera, pero de hecho se supone que debes comportarte de una manera similar (aunque no idéntica) a como lo haces en Europa: mantente a la derecha (o izquierda) de forma predeterminada, moviéndote solo para adelantar. .

Esta página de Wikipedia y esta página resumen las leyes estado por estado.