Agregar una respuesta de la experiencia personal ...
Compré una computadora portátil en un viaje a California en 2012. Cuando regresé al Reino Unido, atravesé el "camino rojo" y se lo mostré al inspector junto con alrededor de 400 libras esterlinas de otras cosas que había comprado. Las otras cosas eran genéricas, como ropa y algunas memorias USB y demás.
El inspector escribió algo en su computadora (no sé qué) y dijo que superaba el límite y que el impuesto sobre mis cosas era de aproximadamente 410 libras esterlinas más IVA. Y dado que la computadora portátil era un artículo único que superaba el límite, necesitaba pagar todo el arancel. Luego me agradeció por declarar mis cosas y pasó a la siguiente persona. Sin impuestos, sin IVA, sin confiscación, sin nada. Solo un 'gracias'.
Así que guardé mis cosas en sus bolsas y salí. Eso fue en Heathrow.
En otra ocasión volví del continente y superé el límite de "vino fortificado". Pasé por el 'camino rojo' para declararlo y no había nadie allí, esto fue alrededor de las 9 PM en Manchester. Esperé hasta que se hizo evidente que nadie aparecería, luego comencé a llamar a HMRC.
Después de algunas llamadas pude hablar con alguien y me dijeron que enviarían a un oficial de Liverpool para inspeccionar mi "vino fortificado". Después de aproximadamente una hora, el oficial llegó y cobró el impuesto, era alrededor de 20 libras esterlinas. También utilicé su procedimiento de queja para registrar que el tiempo de espera no era satisfactorio.
Estas son solo experiencias personales y parecen estar fuera de control con el material publicado de HMRC en su sitio web. Creo que es bueno saber que a veces lo liberan por razones conocidas solo para ellos (podría ser una apreciación de su franqueza) y, a veces, el 'camino rojo' no cuenta con personal que lo deja con una decisión de conciencia.
Si opta por el 'camino verde', está sujeto a una selección aleatoria en la que sus datos demográficos y de dónde llegó pueden desempeñar un papel. Si lo seleccionan y lo atrapan, probablemente no lo dejarán en paz porque estaría en condiciones de ser consciente de lo que significa el 'camino verde'. Dudo mucho que confisquen su computadora portátil, en su lugar, le darían una factura por el monto adeudado y lo enviarán en su camino. Y entregarían la factura a sus cazadores.