La cantidad de radiación a la que está expuesto en un vuelo de avión depende de una variedad de factores, que incluyen la altitud, la latitud y la duración del vuelo. Como ejemplo, un vuelo de Nueva York a Tokio es probablemente de unos 150 μSV. En comparación, la radiación de fondo natural es de aproximadamente 2,000-7,000 μSv por año, una radiografía de tórax es de aproximadamente 50 μSv, y una tomografía computarizada médica es de aproximadamente 10,000 μSv.
Algunas de las otras respuestas se han referido a la BED (dosis equivalente de plátano), pero desafortunadamente la BED está científicamente equivocada, porque el cuerpo mantiene una cantidad constante de potasio, por lo que ingerir más no aumenta su exposición.
La pregunta se refería a la comparación con la exposición a la radiación de los escáneres del aeropuerto. Hay dos tipos de escáneres de cuerpo completo, rayos X de retrodispersión y ondas milimétricas. En los EE. UU., La TSA está eliminando todos los escáneres de rayos X de retrodispersión para junio de 2013, por lo que el único tipo restante será un escáner de ondas milimétricas. Los escáneres de ondas milimétricas no usan radiación ionizante, por lo que la exposición a la radiación es cero. Supongo que las máquinas de rayos X de retrodispersión continuarán utilizándose en aeropuertos en al menos otros países; la exposición a la radiación es de aproximadamente 0.05-0.1 μSv por exploración, que es aproximadamente mil veces menor que la exposición durante el vuelo.
Existe una fuerte evidencia de que pequeñas dosis de radiación no causan ni siquiera un pequeño efecto negativo en la salud en proporción a la dosis (que sería la LNT, hipótesis lineal sin umbral). De hecho, existe bastante evidencia de que pequeñas dosis de radiación proporcionan un beneficio para la salud, un efecto llamado hormesis de radiación. Esto puede deberse a que la radiación activa mecanismos de reparación celular. Sin embargo, la dosis recibida de un vuelo de avión es demasiado pequeña para proporcionar un efecto positivo o negativo que valga la pena considerar de forma individual.
