He vivido en el Reino Unido desde 1974, y nunca he visto un letrero que indique que el agua del grifo no es apta para el consumo humano. ¿En qué local comercial, y en qué ciudad, alegas específicamente que has visto tal aviso?
Sería muy poco probable que las instalaciones comerciales en Inglaterra usaran agua de lluvia (no tratada) en lugar de la red de agua (tratada), para cualquier propósito. Sé que el Reino Unido tiene una mala reputación porque siempre llueve aquí, pero esto es en gran parte un mito. En realidad, no podría esperar satisfacer las demandas de agua en un edificio comercial, como un restaurante o supermercado, simplemente colocando un tanque de agua abierto en el techo. Incluso si solo hay una demanda moderada, es probable que tarde o temprano termine con un tanque vacío y, por lo tanto, inodoros sin descarga, especialmente en los meses de verano (relativamente secos).
Los periódicos tendrían un día de campo con tal historia. Pero eso nunca pasa. ¿Qué negocio quiere mala publicidad de ese tipo, especialmente una que vende comida?
El aviso "no potable" se encuentra a menudo en Francia, y es un peligro reconocido de vacaciones en áreas populares como Bretaña o Provenza; e incluso he visto el aviso en París. Pero las leyes de salud pública británicas son muy antiguas y las plantas de tratamiento de agua son bastante comunes: ¡vivo a menos de dos millas de una! Así que el agua no tratada es rara como los dientes de gallina aquí.
El término "no potable" es en realidad de origen francés, presumiblemente porque los ingleses solo encuentran esta condición cuando viajan, especialmente en Francia, por lo que se importó a nuestro idioma. Pero aun así, no es un término de uso común, y se encuentra principalmente en las guías de viaje. La palabra "potable" por sí sola nunca la he visto usada, ni en una conversación, ni en un periódico. Solo se usa como parte de 'no potable' y (al no ser una palabra en inglés) no se entendería por separado de ese término. El término francés ha sobrevivido simplemente porque no hay un equivalente en inglés: las leyes victorianas de salud pública han estado vigentes durante tanto tiempo que aquí se desconoce el concepto de que el agua del grifo no es segura.
