Para una explicación lúcida y correcta de estos conceptos, tendría que revisar algunos de los libros de texto estándar (Oppenheim-Schafer, Proakis-Manolakis o "Comprender el procesamiento de señales digitales" de Richard Lyons, que es un libro muy bueno pero relativamente menos popular) . Pero suponiendo una discusión en la mesa de café, haré algunas declaraciones extremadamente flojas en lo que sigue. :)
Para una señal de tiempo continua general, no esperaría que ninguna frecuencia en particular estuviera ausente, por lo que su Transformada de Fourier (o la Transformada continua de Fourier) sería una curva continua con soporte posiblemente -inf a + inf.
Para una señal continua periódica (período T), Fourier expresó la señal como una combinación de senos y cosenos que tienen el mismo período (T, T / 2, T / 3, T / 4, ...). Efectivamente, el espectro de esta señal es una serie de picos en las ubicaciones 1 / T, 2 / T, 3 / T, 4 / T, ... Esto se llama la representación de la serie de Fourier. Hay un teorema que dice que la representación en serie de Fourier de cualquier señal de tiempo continua periódica converge a la señal a medida que incluye más y más senos y cosenos (o exponenciales complejos) en el sentido del cuadrado medio.
Moral hasta ahora: periodicidad en el tiempo => espectro puntiagudo
En tiempo discreto ... ¿Qué sucede si muestreas una señal de tiempo continuo? Debe quedar claro que para una señal suficientemente alta, no podrá reconstruir la señal. Si no hace suposiciones acerca de las frecuencias en la señal, dada la señal muestreada, no hay forma de decir cuál es la señal real. En otras palabras, diferentes frecuencias se representan de manera equivalente en la señal de tiempo discreto. Revisar algunas matemáticas te dice que puedes obtener el espectro de la señal muestreada de la señal continua original. ¿Cómo? Cambia el espectro de la señal de tiempo continuo en cantidades + -1 / T, + -2 / T, ... y agrega todas las copias desplazadas (con algo de escala). Esto le brinda un espectro continuo que es periódico con el período 1 / T. (nota: el espectro es periódico como resultado del muestreo en el tiempo, la señal de tiempo no t tiene que ser periódico) Dado que el espectro es continuo, también puede representarlo con solo uno de sus períodos. Esta es la DTFT (Transformada de Fourier "Tiempo discreto"). En el caso de que su señal de tiempo continuo original tenga frecuencias no superiores a + -1 / 2T, las copias desplazadas del espectro no se superponen y, por lo tanto, puede recuperar la señal de tiempo continuo original seleccionando un período del espectro ( el teorema de muestreo de Nyquist).
Otra forma de recordar: señal de tiempo puntiagudo => periodicidad en el espectro
¿Qué sucede si muestreas una señal periódica de tiempo continuo con un período de muestreo T / k para algunos k? Bueno, el espectro de la señal de tiempo continuo era puntiagudo, y muestrearlo por algún divisor de T significa que los picos en las copias desplazadas caen exactamente en múltiplos de 1 / T, por lo que el espectro resultante es un espectro periódico puntiagudo . señal de tiempo periódica puntiaguda <=> espectro periódico puntiagudo (suponiendo que el período y la frecuencia de muestreo están "muy bien relacionados" como se indicó anteriormente). Esto es lo que se conoce como la DFT (Transformada discreta de Fourier). FFT (Fast Fourier Transform) es una clase de algoritmos para calcular el DFT de manera eficiente.
La forma en que se invoca DFT es la siguiente: supongamos que desea analizar una secuencia de N muestras a tiempo. Podría tomar DTFT y lidiar con uno de sus períodos, pero si supone que su señal es periódica con el período N, DTFT se reduce a DFT y solo tiene N muestras de un período de DTFT que caracterizan completamente la señal. Puede poner a cero la señal a tiempo para obtener un muestreo más fino del espectro y (muchas más propiedades similares).
Todo lo anterior es útil solo si se acompaña de un estudio de DSP. Lo anterior son solo algunas pautas muy aproximadas.