Usando un filtro ND de hardware, reduce la luz entrante. El software no hace eso.
Supongamos que quiere disparar en un día soleado y brillante, y desea usar una velocidad de obturación lenta de 1 segundo para hacer que el agua se parezca a la seda. Esto es casi imposible sin reducir la cantidad de luz que ingresa a la cámara utilizando un filtro ND. Esto se debe a que con f / 16 ISO100 el obturador seguirá siendo demasiado rápido para desenfocar el agua. En este caso, sin el filtro ND simplemente no puede tomar la foto.
Si está filmando por la noche una fuente de agua, también usará un filtro ND gradual. Digamos que la fuente de agua está brillantemente iluminada con todo tipo de colores, y los alrededores y el primer plano no están tan iluminados. Desea utilizar un gran apetito, un ISO bajo y una velocidad de obturación lenta para capturar tanto el primer plano oscuro como el agua. Sin el filtro ND gradual, el agua estará sobreexpuesta y se perderán los detalles.
Estos son enfoques fundamentalmente diferentes. Cuando necesite reducir la fuerza de la fuente de luz, debe usar el filtro ND. El software solo ajusta el brillo de la foto dentro de un límite pequeño, y solo cuando la exposición es historia.