Los personajes del juego generalmente se animan usando una técnica llamada animación esquelética :
(Fuente de la imagen: Valve Software )
Cada modelo 3D tiene una estructura ósea invisible (las líneas roja y verde azulado en la imagen de arriba). Cada polígono del modelo está conectado a un hueso. Cuando define una secuencia de movimiento, la define como una secuencia de rotaciones de los huesos alrededor de sus conexiones con otros huesos. Cuando un hueso se mueve, los polígonos conectados a él se mueven con él. Esto permite definir secuencias de movimiento sin tener que cambiar la posición de cada polígono. Cuando varios personajes comparten la misma estructura ósea, también pueden compartir las mismas animaciones, por lo que no tiene que recrear cada animación para cada personaje (aunque es posible que desee hacer algunas animaciones diferentes para personajes de diferentes géneros, tipos de personalidad y niveles de aptitud física).
La mayoría del software de modelado 3D admite animación esquelética y tiene formatos de exportación que pueden ser leídos por motores 3D ampliamente utilizados. No solicite recomendaciones de productos aquí, porque están fuera de tema.
Sin embargo, dejar que un artista cree animaciones desde cero no siempre conduce a los mejores resultados. Es difícil recrear todos los sutiles matices del lenguaje corporal humano de la memoria, por lo que los resultados a menudo parecen robóticos y poco naturales. Es por eso que los estudios de juegos más grandes que tienen los recursos para utilizar un proceso llamado Captura de movimiento .
Se contratan actores humanos para representar las acciones de los personajes del juego. Los actores usan trajes especiales durante la actuación que tienen marcas muy visibles unidas a ellos. Cuando se graban con una cámara de video durante la promulgación, el movimiento de estas marcas se puede asignar a los huesos de los modelos de personajes en 3D. De esa manera, los movimientos de los actores se pueden aplicar a cualquier modelo 3D que use la misma estructura ósea. Este método generalmente conduce a resultados mucho más naturales y cuando hay una gran cantidad de animaciones para crear, también puede ahorrar mucho tiempo.
(Fuente de la imagen: Toptear Games )
Sin embargo, el costo del equipo necesario para la captura de movimiento probablemente superará con creces su presupuesto, por lo que tendrá que recurrir a la definición manual de animaciones esqueléticas en un programa de modelado 3D.