Respuestas:
En realidad, los ñames a menudo son blancos y pueden ser morados u otros colores. En los EE. UU., Lo que llamamos ñame son pototoes dulces. (Eran similares a los ñames africanos a los que la gente estaba acostumbrada, y el nombre se pegaba, algo así como cómo se usa 'pimienta' para los chiles, pero ni siquiera se parecen a lo mismo).
actualización Una explicación más larga de la confusión entre el ñame y la batata en los EE. UU.
Las batatas son dulces (como se puede adivinar por el nombre) y aunque pueden venir en una variedad de colores, las que encontrarás en la tienda de comestibles son generalmente de color naranja. Los ñames verdaderos son generalmente blancos y con sabor a almidón y generalmente más grandes que las batatas. Las dos verduras se parecen un poco, pero son de diferentes familias de plantas.
La parte difícil, y la razón por la que digo 'verdadero ñame' en lugar de solo ñame, es que en muchas partes de América del Norte las batatas se llaman ñames. Por ejemplo, cuando las personas en los EE. UU. Comen ñames confitados en Acción de Gracias, en realidad comen batatas.
Los ñames verdaderos son comunes en la cocina africana, donde a menudo se hierven en guisos o se cocinan y se muelen en pasta o polvo. Algunas cocinas asiáticas presentan ñame morado, que es un pariente más dulce del ñame verdadero utilizado en ciertos postres.