¿Las hojas de laurel son peligrosas para comer (sin darse cuenta)?

Cuando comencé a trabajar como cocinero, se me indicó en términos inequívocos que solo usara hojas de laurel enteras para cocinar, de modo que cuando se quitaran las hojas, aún enteras, uno podría estar seguro de que no se habían roto pedazos y permanecían en el estofado (o lo que sea).

Me dijeron que comer hojas de laurel secas era similar a comer vidrios rotos en sus posibles efectos sobre el sistema digestivo.

Sin embargo, el otro día estaba comiendo una tarta de conejo y descubrí una hoja de laurel entera. Le pregunté al servidor, y ella dijo que era una práctica común que ese restaurante dejara hojas de laurel in situ .

¿Supongo que no pueden ser tan malos para ti si los restaurantes pueden servirlos escondidos en medio de un pastel?

No hay razón para preocuparse. Lo peor que puede suceder es que un pedazo de laurel, que es algo duro, pueda alojarse en algún lugar de su sistema digestivo, lo que requiere un viaje a la sala de emergencias. Pero un documento médico sobre el tema comienza su sección de discusión con la frase "Los informes sobre la ingestión de hojas de laurel han sido extremadamente escasos". Solo citan 10 referencias en el período 1950-1990, y la mayoría de estos son estudios generales de cuerpos extraños en el esófago, no estudios específicos de la ingestión de laurel.

Dada la frecuencia con la que las hojas de laurel deben encontrar su camino hacia el sistema digestivo de las personas (que figuran en nuestros alimentos), es seguro concluir que solo una pequeña fracción de las hojas de laurel ingeridas causan problemas, de lo contrario, habría más estudios que mencionen tales casos. Lo mismo es cierto para los efectos secundarios diferentes de la obstrucción mecánica: si esto hubiera sucedido, alguien lo habría publicado.

El artículo que mencioné es "Impacto de la hoja de laurel en el esófago y la hipofaringe" por Stephen K. Buto, MD; Tat-Kin Tsang, MD; Gerald W. Sielaff, MD; Laurie L. Gutstein, MD; y Mick S. Meiselman, MD. Lamentablemente, no está disponible gratuitamente (podría leer el texto completo porque mi uni tiene una suscripción).

Supongo que si está trabajando como cocinero, su lugar de trabajo puede decidir que, incluso si la posibilidad de que un cliente se atragante con una hoja de laurel sea algo así como uno en un millón, preferiría inculcar la eliminación de hojas de laurel de los platos como una política. Probablemente prudente, aunque hay riesgos más importantes que preocuparse.

Las hojas de laurel son definitivamente comestibles. Siempre he escuchado la misma advertencia, pero después de ver hojas de laurel en escamas a la venta en la tienda, concluí que estaban a salvo.

Este wiki lo resume ya que son seguros (si puedes soportar el sabor), excepto que a menudo todavía están rígidos después de la cocción y podrían causar asfixia o arañazos. http://en.wikipedia.org/wiki/Bay_leaf#Safety

Habiendo tratado con ellos en el pasado, no son tan malos como el vidrio.

Los vidrios rotos tal vez lo vuelven un poco fuerte, pero el grueso tallo central de las hojas de laurel significa que permanecen bastante rígidos incluso cuando se cocinan, por lo que existe la posibilidad de rayar el revestimiento intestinal si se ingiere uno entero.

Sin embargo, no creo que los fragmentos pequeños hagan mucho daño, ciertamente no más que un poco de papas fritas sin masticar o dulces hervidos. Tengo varias recetas que requieren hojas de laurel trituradas o molidas (en pastas de curry, por ejemplo) que obviamente no se pueden eliminar.

Hoy comí sopa y tenía una hoja de laurel. Se quedó atascado en mi garganta y no podía respirar ni hablar. Por suerte, mi hija de 12 años tuvo la sensatez de llamar a la ambulancia, creo que tengo un ángel guardián. Apenas logré sacarlo. Me dijeron que tomara un sorbo de agua y que solo comiera alimentos blandos, me cortaron el esófago y me duele mucho la garganta. Todas las hojas de laurel se han eliminado de mis métodos de cocción a partir de hoy. Me dijeron que la hoja de laurel es como tragar vidrio, tengo mucha suerte.

Me llevaron de urgencias a la sala de emergencias después de tragar 2 pequeños trozos de laurel que estaban en una ensalada servida en el Long Beach Diner y me alojé en el esófago cortándome como una cuchilla rasor. Resultó en horas de pirateo violento y escupir sangre, rayos X, un escáner de gatos y una sonda de cámara dolorosa a través de mi nariz y mi garganta. El hospital sugirió una cirugía para eliminarlo, pero finalmente logré desalojar una de las piezas como resultado de mi pirateo violento. Dos semanas después, la segunda pieza finalmente pasó a mi tracto digestivo. Muy aterrador. Muy doloroso. Mi sistema digestivo ha estado en dificultades durante meses como resultado del trauma.