Es caso por caso, pero diría que están tratando de construir una base de usuarios primero y monetizar más tarde. Quizás tengan fondos de Venture Capital (VC) que los mantengan activos por el momento.
Un buen ejemplo de esto es Instagram, que nunca hizo un centavo, se vendió por $ 1 mil millones, efectivamente vendieron su base de usuarios a Facebook.
Tumblr es otro gran ejemplo de esto hasta la fecha: recaudó $ 125 millones de fondos de capital de riesgo, y hasta el año pasado no tuvo flujos de ingresos sólidos, pero lo que sí tienen es una gran base de usuarios activos. Más recientemente, se han diversificado para publicar anuncios dirigidos en su sitio, solo disponibles para anunciantes premium más grandes. Según Quantcast, tienen alrededor de 300 millones de visitas al día. Ahora podrían fácilmente acortar el sitio en anuncios de AdSense, si obtuvieran un CPM de $ 0.50 estarían generando $ 150,000 por día (estos son trabajos muy flojos).
Pero debido a la forma en que se han tomado su tiempo para construir una base de usuarios apasionada, ahora probablemente podrán hacer una oferta publicitaria mucho más sólida.
Por lo tanto, la respuesta simple a su pregunta sería que los sitios que proporcionó como ejemplos tienen fondos establecidos o están limitados y están jugando un juego largo, tratando de desarrollar una empresa más madura para monetizar.