Se basa en una iniciativa llamada Schema.org. Google anunció esta función para Gmail en mayo de 2013: http://gmailblog.blogspot.dk/2013/05/take-action-right-from-inbox.html
Citas del post (énfasis y vinculación mía):
El correo electrónico es una parte importante de cómo hacemos las cosas, desde planificar un evento con amigos hasta organizar esas vacaciones familiares en Costa Rica. Y hoy, hacer esas cosas es un poco más fácil con los nuevos botones de acción rápida en Gmail , diseñados para ayudarlo a abordar sus tareas digitales lo más rápido posible.
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Estos botones aparecen junto a ciertos tipos de mensajes en su bandeja de entrada y le permiten tomar medidas en un correo electrónico sin tener que abrirlo . Por ejemplo, puedes confirmar tu asistencia a la invitación de la fiesta de tu amigo o calificar el restaurante al que fuiste anoche desde la bandeja de entrada. No tardarás en verificar las cosas de esa lista de tareas.
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Si es desarrollador y desea agregar acciones a sus correos electrónicos , consulte http://developers.google.com/gmail/schemas para obtener más información.