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Porque AMD fue el primero en lanzar CPU x86 (x86-64) de 64 bits.
AMD posicionó la arquitectura AMD64 desde el principio como una forma evolutiva de agregar capacidades informáticas de 64 bits a la arquitectura x86 existente, en oposición al enfoque de Intel de crear una arquitectura de 64 bits completamente nueva con IA-64.
El primer procesador basado en AMD64, el Opteron, fue lanzado en abril de 2003.
De hecho, en el núcleo, el soporte de 64 bits se llama 'x86_64' para referirse al hecho de que tanto AMD como Intel (y otros) implementan esas instrucciones.
AMD implementó inicialmente x86-64, antes que Intel. Por esta razón, la mayoría de las distribuciones (y otros sistemas operativos como OpenBSD) hicieron un primer lanzamiento cuando todavía era solo AMD, o el cambio de nombre a x86-64 no se consideró que valiera la pena.
Creo que uno de los otros factores que contribuyeron a esta confusión de nombres fue un conflicto entre Intel y AMD sobre los nombres. Intel tuvo una crisis de identidad en sus nombres de 64 bits. Pasó por los nombres EM64T, IA-32e y, finalmente, el Intel 64 oficial. AMD, por otro lado, siempre lo llamó AMD64. x86-64 era un nombre bastante obvio para cubrir ambos. Sin embargo, no siempre fue así. Recuerdo cuando era nuevo y las personas brillantes no sabían cómo llamarlo. He visto estos:
x86-64 es el mejor nombre corto obvio para la arquitectura