Si solo está comparando la primera línea de cada archivo, tal vez le interesen los cambios a nivel de palabra dentro de la línea, utilizando dwdiff:
dwdiff <(head -n 1 filea) <(head -n 1 fileb)
dwdifftiene algunas buenas opciones, como -ccolorear las palabras cambiadas.
O, usando en sedlugar de cabeza:
dwdiff <(sed 1q filea) <(sed 1q fileb)
que el manual para head sugiere que es más portátil que head, ya que la sintaxis para head ha cambiado con el tiempo head -1vshead -n 1
Además, podría simplemente observar los cambios, con un poco menos de tipeo:
head -n1 -q filea fileb
que muestra las dos líneas, una debajo de la otra, para facilitar la comparación visual.