Supongo que la mayoría de las distribuciones aceptan donaciones privadas individuales (también pueden aceptar alojamiento gratuito). Sin embargo, esa no es la mayor parte de su financiamiento en la mayoría de los casos.
Tenga en cuenta que algunas de las principales distribuciones pueden tener personal remunerado, y posiblemente también espacio de oficina, cuyo costo probablemente exceda el de hospedar los repos 1 . Esto no debe entenderse como que no se basan principalmente en el voluntariado (a excepción de las variantes comerciales, lo son), solo que tienen presupuestos operativos.
Fedora es propiedad de Redhat, y este último es un negocio anual de mil millones de dólares que cotiza en bolsa. Supongo que hacen bastante para ayudar a apoyar a los primeros.
Según Wikipedia , CentOS ahora también es propiedad de Redhat y a principios de este año Redhat anunció su patrocinio continuo del desarrollo de CentOS.
Ubuntu es propiedad de Canonical , que no creo que esté a la par con Redhat, pero probablemente todavía tengan ingresos de decenas de millones de dólares por año. La última vez que descargué una imagen, Ubuntu fue bastante agresivo al animarlo a hacer una pequeña donación al mismo tiempo. Creo que $ 5 por año cubriría los costos de alojamiento de repos asociados con la instalación promedio.
El proyecto Debian ha existido durante casi 20 años y seguramente tiene un núcleo sustancial de usuarios dispuestos a ayudarlo. También tienen una lista de "socios" aquí que les proporciona recursos. Creo que Canonical ayuda significativamente, ya que Ubuntu depende de Debian, pero a juzgar por este enlace proporcionado en la respuesta de Kiwi, todavía tienen que pedir públicamente $ 250K para cubrir los costos de las reuniones, lo cual es bastante decepcionante.
Arch es probablemente mucho más pobre que las otras distribuciones mencionadas aquí, pero aún pueden recolectar suficiente dinero de varias fuentes para apoyar a algunos miembros del personal de desarrollo y hosting. No parece que soliciten obviamente en su sitio, por lo que supongo que este financiamiento proviene principalmente de subvenciones de la industria (y posiblemente del gobierno).
1. Para tener una idea de cuánto costaría realmente este alojamiento, considere que los sistemas GNU / Linux probablemente representan el 1-2% de los sistemas de escritorio en todo el mundo y al menos el 40% de los servidores web . Si luego asumimos que esto podría ascender a ~ 25 millones de sistemas, si una distribución grande (teórica) representara el 10% de esos y cada usuario representara 4 MB por día en promedio con el tiempo, esto equivaldría a 10 TB / día. Creo que si conoce a las personas adecuadas, tal vez podría obtener 3000 TB / mes por <$ 5000 US.