Un promedio de carga es una medida de la sobrecarga de un núcleo de CPU en términos de número de procesos que desean usarlo de una vez.
Lo siguiente supone una CPU de un solo núcleo (subproceso único):
0.0
La CPU no está haciendo nada en absoluto. Si un proceso comenzara a usar la CPU, entonces sería el único que la usaría.
Una CPU inactiva no significa que no hay procesos en ejecución. Por ejemplo, los servicios en segundo plano y el kernel todavía se están ejecutando y aún ocupan memoria. Simplemente no están usando ninguna CPU, porque no están haciendo nada.
1.0
La CPU está en uso máximo, pero no hay contención entre los procesos para el uso de la CPU. Es decir, solo se está ejecutando un solo proceso, por lo que puede reclamar el 100% del tiempo de CPU para sí mismo. Alternativamente, se están ejecutando múltiples procesos, pero ninguno reclama una CPU del 100%, y su uso combinado de CPU suma hasta el 100%. Todos siguen funcionando tan rápido como lo harían incluso si tuvieran la CPU para ellos.
Mayor que 1.0
La CPU está en uso máximo, y hay múltiples procesos que desean usarla simultáneamente, por lo que efectivamente se ejecutan más lentamente de lo que de otro modo podrían ejecutarse en una CPU inactiva. Por ejemplo, un promedio de carga de 3.0 indica que los procesos se están ejecutando a un tercio de la velocidad que desean ejecutar. Un promedio de carga de 50.0 indica que los procesos se están ejecutando a 1/50 de la velocidad que desean ejecutar, debido a que todos los demás procesos se están ejecutando. Es decir, las cifras superiores a 1.0 indican que la CPU disponible se está extendiendo entre más y más procesos.
Tener una CPU de múltiples núcleos no cambia lo que significan las cifras, pero puede cambiar su interpretación. Por ejemplo, si tiene una CPU de 4 núcleos, una carga de 1.0 sigue siendo equivalente a un proceso que usa 100% de CPU en un núcleo, pero hay otros tres núcleos. Entonces, en una CPU de 4 núcleos, el punto de máxima eficiencia es 4.0, no 1.0, y el punto en el que todo funciona a 1/3 de eficiencia es 12.0, no 3.0. Para agregar a la complejidad, un solo proceso puede tener más de un hilo cada uno reclamando CPU propia. Por lo tanto, un solo proceso puede usar el 100% de los 4 núcleos si es multiproceso.
Nota IMPORTANTE
El uso de la CPU es solo un recurso que puede limitar el rendimiento de un proceso. La E / S es otra y no se incluye en la carga de la CPU. Un proceso que use una cierta cantidad de CPU no necesariamente podrá usar más en una máquina con carga más ligera, ya que puede afectar otros cuellos de botella.
¿Cuál es el mejor promedio de carga?
Realmente depende de lo que esté haciendo y de si prefiere la capacidad de respuesta o de que la CPU trabaje lo más duro posible.
Para algo que necesita hacerse lo más posible, el promedio de carga debe ser igual o ligeramente superior al número de núcleos. Cualquier cosa mucho mayor que esto indica que podría hacer más, más rápidamente, si separa las tareas en más computadoras / servidores.
Para algo que necesita ser lo más receptivo posible (reaccionar rápidamente), el promedio de carga debe ser un margen cómodo menor que el número de núcleos, como la mitad o un tercio, lo que permite alguna variación intermitente antes de que ocurra una desaceleración.
Para un invitado de virtualización (por ejemplo, KVM), cuanto menor sea el promedio de carga, mejor, porque en realidad está compartiendo la CPU con otros invitados en el mismo host.