Respuestas:
CD de instalación mínima de Ubuntu o servidor Ubuntu . Si luego ejecuta este script ( fuente ):
sudo apt-get -y install gnome-core gdm network-manager-gnome \
fast-user-switch-applet human-theme x11-xserver-utils \
tangerine-icon-theme gnome-themes-ubuntu ubuntu-artwork \
jockey-gtk gnome-screensaver gnome-utils
obtienes el gnomo más minimalista que puedes conseguir.
Desde ese enlace
... uso de memoria de aproximadamente 250-350mb a aproximadamente 80-90mb. Todos los temas están allí, el administrador de red, gedit, herramienta de hardware restringido, etc.
Lo más cercano que puede obtener es Ubuntu Core . Actualmente está en desarrollo y se enviará con Oneiric en octubre de 2011. Según Canonical Engineering Services, Ubuntu Core es "ideal para la próxima generación de dispositivos integrados donde la conectividad a Internet es clave". Puede usar Ubuntu Core para crear un servidor Ubuntu, escritorio o un sistema operativo personalizado. Ubuntu Core tiene apt-get, por lo que puede usarlo para instalar solo el software que necesita y nada más.
Puedes echar un vistazo a Minimal CD . Pero luego tendrías que sentarte y obtener todos los paquetes, incluido Gnome y cosas de la línea de comandos.
Bueno, no tiene que hacer todo ese trabajo ... Puede probar el sistema operativo iQunix que se basa en la última versión de Ubuntu.
iQunix OS 11.04 es una versión minimalista del sistema operativo Ubuntu 11.04. Es muy rápido y se ve bien, pero solo tiene algunas aplicaciones básicas preinstaladas.
iQunix OS 11.04 no tiene interfaz Unity o GNOME Shell, presenta el aspecto antiguo y clásico del entorno de escritorio GNOME, con dos paneles, el tema Clearlooks, el tema del icono Unity y un fondo de pantalla muy agradable. iQunix OS 11.04 incluye los siguientes paquetes de software:
Su propósito es ofrecer a especialistas y usuarios experimentados de Ubuntu un sistema operativo Linux "básico" basado en GNOME en el que no hay nada preinstalado.
"Has visto muchas distribuciones sofisticadas, completas con muchas aplicaciones preinstaladas. Pero ninguna de ellas es puro sistema operativo. Por el contrario, iQunix es solo un sistema operativo que después de instalarlo, estás a cargo".
Puede descargarlo desde: http://iqunix.sourceforge.net/
y lea más sobre esto aquí: http://osarena.net/2011/03/iqunix-os-clean-fast-and-simple.html
Lo que recomiendo hacer en tal situación es el manual 'debian way' de instalación:
Un tutorial completo está disponible aquí:
http://www.linutop.com/wiki/index.php/Tutorials/Debootstrap
(No estoy afiliado con el vendedor)