Respuestas:
Porque así era el nombre de archivo de su primer fondo de pantalla predeterminado. Querían asegurarse de que quien quiera seguir con el fondo de pantalla predeterminado de la distribución se actualice a la versión más reciente.
Dado que la configuración del fondo de pantalla se almacena en una configuración por usuario en gconf, no es posible asignar nuevos fondos de pantalla a los usuarios en la actualización, ya que (con razón) no quieren anular la configuración del fondo de pantalla de los usuarios.
Por lo tanto, la única forma es dejar solo el nombre del archivo y cambiar el archivo al que apunta la configuración.
Otra razón por la que las personas pueden preocuparse es que, en algunos escenarios, le gustaría cambiar el fondo de pantalla predeterminado utilizando solo herramientas de línea de comandos. Es muy poco intuitivo descubrir que tienes que
mv $MYBGIMG warty-final-ubuntu.png
en lugar de usar algo como fondo de pantalla predeterminado (sin extensión, mientras estamos en ello).