Respuestas:
De hecho, puede instalar y ejecutar plasma desde Gnome si así lo desea. Debería funcionar, a pesar de tener muchas dependencias de KDE, solo agréguela a los programas de inicio. Estoy probando esto ahora, si desea esta opción, le informaré.
También hay algunos programas en el centro de software que le permiten usar applets de escritorio. Busca gdesklets y screenlets . Aquí hay artículos:
http://en.wikipedia.org/wiki/Screenlets
http://en.wikipedia.org/wiki/Gdesklets
Linux es bastante modular. :)
Si desea utilizar el Plasma Widget de KDE (Plasmoid), tal vez pueda consultar mi respuesta en esta Pregunta Ejecutar el Plasma Widget en Gnome :)
Screenlets y gDesklets ya no se mantienen, así que creé flidget, un sistema de widgets flexible, ligero y conciso: