Para responder a esta pregunta tomaría una respuesta muy larga, y sería mucha información para poner. He podido resumir esto. Espero que ayude a responder su pregunta.
Ubuntu tiene sus raíces en la distribución Debian GNU / Linux. Inicialmente se planeó como una bifurcación simple de la distribución principal.
Debian tiende a ser más conservador en la frecuencia con la que lanza nuevas versiones. La nueva bifurcación estaba configurada para ser una instantánea lanzada cada seis meses. Fue lanzado originalmente bajo el nombre "no-name-yet.com". Este dominio ahora redirige al sitio web principal de Ubuntu. El cronograma de lanzamiento de seis meses se mantuvo, pero la idea de la instantánea simple no. A diferencia de otras bifurcaciones basadas en Debian (por ejemplo, Xandros, Linspire y Libranet), la nueva versión sigue siendo de libre acceso y utiliza software predominantemente gratuito (algunos de los controladores de hardware son propietarios).
Sin embargo, ha crecido más allá de sus raíces Debian y se ha convertido en una distribución por derecho propio. Mientras que uno solía ser capaz de mezclar y combinar software de los dos, ahora uno debe tener más cuidado con la compatibilidad.
No-name-yet.com finalmente se convirtió en Ubuntu, y la primera versión publicada públicamente (4.10) se lanzó en octubre de 2004. Rápidamente se hizo muy popular entre los usuarios de Linux por su facilidad de uso y soporte de hardware avanzado. Sigue siendo la versión más popular de Linux en Distrowatch.
El desarrollo de la distribución está financiado actualmente por Canonical Ltd, una compañía propiedad y dirigida por Mark Shuttleworth. En julio de 2005, Canonical creó la Fundación Ubuntu con una dotación inicial de $ 10 millones (USD). El objetivo de la fundación es apoyar el desarrollo y mantener el sistema operativo sin cargo en caso de que algo le ocurra a Shuttleworth o la empresa matriz, Canonical.
El libro oficial de Ubuntu: Presentación de Ubuntu
Este capítulo presenta el proyecto Ubuntu, su distribución, sus procesos de desarrollo y parte de la historia que lo hizo posible.
- Un paseo salvaje
- Software libre, código abierto y GNU / Linux
- Una breve historia de Ubuntu
- ¿Qué es Ubuntu?
- Ubuntu Promesas y Metas
- Canonical y la Fundación Ubuntu
- Subproyectos, derivados y escisiones de Ubuntu
- Resumen
ESTE CAPÍTULO PRESENTA EL PROYECTO UBUNTU, su distribución, sus procesos de desarrollo y parte de la historia que lo hizo posible. Si está buscando saltar y comenzar con Ubuntu, vaya de inmediato al Capítulo 2, Instalación de Ubuntu. Si está interesado en aprender primero de dónde viene Ubuntu y hacia dónde va, este capítulo le proporcionará una buena introducción.
Un paseo salvaje
En abril de 2004, Mark Shuttleworth reunió a una docena de desarrolladores de los proyectos Debian, GNOME y GNU Arch para hacer una lluvia de ideas. Shuttleworth preguntó a los desarrolladores si era posible un mejor tipo de sistema operativo (SO). Su respuesta fue "Sí". Él les preguntó cómo se vería.
Les pidió que describieran la comunidad que construiría dicho sistema operativo. Ese grupo trabajó con Mark para encontrar respuestas a estas preguntas, y luego decidieron tratar de hacer realidad las respuestas. El grupo se llamó a sí mismo Warthogs y se dio un plazo de seis meses para construir un sistema operativo de prueba de concepto. Apodaron su primer lanzamiento, el Warty Warthog, con el supuesto razonable de que su primer producto tendría sus verrugas. Luego se pusieron manos a la obra. Sigue leyendo
A continuación se encuentran algunas referencias que encontré que pueden arrojar algo más de luz para responder, pero dije al principio que esto requeriría mucha información para responder. Hay un documento titulado Debian y Ubuntu, en formato PDF, que se puede descargar desde aquí
¿Qué es Ubuntu Linux?
Historia de Ubuntu: revisada y actualizada
La historia de Ubuntu
Fuente: El libro oficial de Ubuntu: Presentación de Ubuntu