En realidad, no se recomienda manejar esos archivos a mano. Por crontabpágina de manual:
Cada usuario puede tener su propio crontab, y aunque
estos son archivos /var/spool/cron/crontabs, no están
destinados a ser editados directamente.
Los archivos bajo /var/spoolse consideran temporales / en funcionamiento, por eso probablemente se eliminen durante una actualización, aunque una mirada más cercana a los cronscripts de actualización del paquete puede arrojar algo de luz sobre esto.
De todos modos, siempre es una buena práctica hacer una copia de seguridad de sus entradas cron o guardarlas en un archivo en su directorio de inicio.
Supongo que está utilizando crontab -epara crear archivos crontab sobre la marcha. Si es así, puede obtener una "copia" de su archivo crontab haciendo crontab -l. Canalice eso a un archivo para obtener una "copia de seguridad":
crontab -l > my-crontab
Luego puede editar ese archivo my-crontab para agregar o modificar entradas, y luego "instalarlo" dándolo a crontab:
crontab my-crontab
Esto hace la misma verificación de sintaxis que crontab -e.