Perdone la breve respuesta aquí, solo quería decir que acabo de agregar una partición extendida a mi HP g7-1150us que tenía 4 particiones primarias como otras han descrito, sin perder nada. Aquí es cómo:
Como la computadora portátil está limitada a una conexión de red de 100Mbps, saqué la HD de 640GB de la computadora portátil y la conecté a un puerto SATA en mi PC Linux para el proceso. En su lugar, puede usar la conexión de red y arrancar Linux desde el CD en la computadora portátil.
Primero, hice un archivo de imagen de respaldo completo de la computadora portátil HD usando el comando dd.
Luego, usando gparted, reduje la partición del sistema operativo Windows para hacer espacio para la nueva partición extendida que quiero instalar.
Luego hice archivos de imagen de las particiones individuales y el MBR también usando dd. Observé las posiciones de inicio del sector de cada partición como se indica en gparted.
Luego, usando gparted, eliminé la pequeña partición HP_TOOLS de la computadora portátil HD.
Luego creé una partición extendida usando todo el espacio libre con gparted.
Luego moví la partición RESTORE a la partición extendida como una nueva partición lógica completamente a la derecha dentro de la partición extendida usando gparted nuevamente.
Luego cambié el tamaño de la partición extendida hasta que el sector de inicio de la posición lógica RESTORE fue el mismo que antes. No estoy seguro de si esto fue requerido o no.
Luego creé una partición primaria fat32 en el mismo sector inicial en el que estaba la partición HP_TOOLS antes de eliminarla, usando gparted. Nuevamente, no estoy seguro de si es necesario alinear el sector inicial para que esto funcione.
Luego usé dd para copiar la imagen de copia de seguridad HP_TOOLS en la partición fat32 recién creada.
Puse el HD de nuevo en la computadora portátil, verifico el inicio de Windows, el inicio de herramientas (F2) y el inicio de restauración (F11). Todos funcionaron bien. No necesita USB ni eliminar permanentemente particiones potencialmente útiles instaladas de fábrica.
Para resumir, acabo de mover la partición RESTORE a una nueva partición extendida y todo funciona.
Lo que queda por ver es cómo GRUB funcionará con todo esto después de instalar Linux dentro de la partición extendida. Estoy casi seguro de que las funciones HP_TOOLS y RESTORE dejarán de funcionar, pero al menos están en el disco si es necesario. Además, en una crisis grave, tengo una imagen completa de la fábrica HD. Gparted y dd son excelentes herramientas gratuitas para usar para todo esto.
ACTUALIZACIÓN: Utilizando un editor gráfico BCD de Windows de neosmart.net, hice que Windows controlara la opción de iniciar Linux. Cuando instalé Ubuntu 12.04 desde una unidad USB (usé unetbootin para crear la imagen USB a partir de la imagen ISO 12.04) ahora puedo iniciar Windows, usar F2 para herramientas, usar F11 para restaurar e iniciar en Ubuntu. Entonces, si alguien se preguntaba, sí, es posible instalar Linux junto con Windows 7 en una computadora portátil HP que fue instalada de fábrica con 4 particiones primarias, sin perder ninguna de las funciones de fábrica y sin tener que grabar DVD y sin tener que guardar un USB conducir por emergencias.
Feliz pirateo y saludos!