¿Cuál es la diferencia entre embajadas y consulados?

Hoy Mitt Romney llamó a Bengasi la capital de Libia (es Trípoli) y aparentemente confundió consulados y embajadas. Pensé que sería una pregunta útil tener aquí, para aquellos que resuelven visas y cosas por el estilo cuando se preguntan sobre consulados y embajadas.

Entonces, la pregunta: desde el punto de vista de un viajero, ¿cuál es la diferencia entre una embajada y un consulado, y para qué usaría cada uno?

Desde la perspectiva de un viajero, hay casi cero diferencia.

Ambas embajadas y consulados son departamentos representativos de un país / gobierno extranjero dentro de otro país.

Técnicamente, una Embajada es donde se encuentra un "Embajador". Como solo puede haber un embajador para un país específico, solo puede haber (como máximo) una embajada. Como el Embajador es el representante de más alto rango de ese gobierno extranjero, la Embajada también se considera el más alto nivel de ubicación representativa.

Un consulado es similar, pero generalmente se considera que tiene una clasificación más baja debido a la falta de un embajador. Los consulados generalmente serán más pequeños, a menudo se parecerán más a una oficina donde la embajada a menudo funciona como la residencia real del embajador y / o parte de su personal.

Algunos países pueden no tener una embajada en un país específico, pero solo pueden tener un consulado allí. Esto ocurrirá en la situación en que no haya un embajador asignado al país.

Desde una perspectiva de viaje, ambos proporcionarán generalmente los mismos servicios, y normalmente la ubicación será mucho más relevante que el nombre. En algunos casos, los consulados pueden ser más lentos para procesar las solicitudes, ya que simplemente pueden pasarlas a la Embajada en lugar de hacerlo ellos mismos. por ejemplo, el consulado de Australia en San Francisco no emite nuevos pasaportes: se envían a la embajada en Washington DC, sin embargo, todas las solicitudes de pasaporte de personas en el área de San Francisco deben hacerse a través del consulado local y no pueden enviarse directamente al ¡embajada!

Hombre, estas respuestas son confusas. Lo cual es comprensible, porque esto es complejo, pero citar Wikipedia no lo hará. Aquí está mi entendimiento, basado en tener un pasaporte diplomático durante 18 años y ver todo esto de primera mano y de cerca.

Por lo tanto, en un nivel puramente práctico , Doc lo hizo bien: las embajadas y los consulados son prácticamente intercambiables desde el punto de vista del viajero, ya que normalmente ambos brindan servicios consulares como visas. En igualdad de condiciones, generalmente es mejor tratar con una embajada ya que generalmente son más grandes y tienen mejores recursos, y en ocasiones manejan cosas que los consulados no tienen. (Hay excepciones, por ejemplo, a veces las embajadas en capitales ubicadas de manera extraña subcontratan el procesamiento de visas a consulados en ciudades más grandes, pero esto es raro.) En caso de duda, consulte el sitio web o llámeles.

A nivel legal , permítanme tratar de enderezar un poco la terminología.

• Un embajador es un representante directo de un jefe de estado en otro país, por lo que cada país solo tiene uno.
• Un cónsul es un representante de un gobierno ante otro, y puede haber muchos de estos por país.
• Una embajada es una misión diplomática permanente (léase: una delegación de diplomáticos) dirigida por un embajador. El término a menudo también se usa para el edificio físico que ocupan, pero eso se denomina más correctamente una cancillería .
• Un consulado es una delegación gubernamental dirigida por un cónsul. Del mismo modo, la palabra se usa a menudo para describir el edificio en sí.
• Servicios consulares es el término general para los servicios prestados a individuos: visas, pasaportes, etc.
• Un cónsul honorario es una persona eminente local, a menudo un ciudadano del país anfitrión con vínculos comerciales con el otro, a quien se le han otorgado (muy) poderes limitados para proporcionar servicios consulares en un lugar que de otro modo no tendría ninguno.
• Un consulado honorario se encuentra donde dicha persona eminente elige colgar su elegante placa en la pared. Por lo general, son inútiles para el viaje diario, ya que generalmente no tienen horarios regulares ni poderes para emitir visas, pero pueden ser útiles en caso de emergencia (arresto, pasaporte perdido, etc.).

En teoría, las convenciones de Viena intentan dividir los roles de diplomáticos y cónsules, de modo que los diplomáticos / embajadas se encarguen de las relaciones entre estados y los cónsules / consulados deben manejar el trabajo cotidiano de proporcionar servicios consulares. En la práctica, sin embargo, estos roles están felizmente confusos; mientras que los consulados no hacen diplomacia de estado a estado, prácticamente todas las embajadas manejan servicios consulares. A veces, la embajada tiene una "sección consular" separada, que incluso puede estar en una ubicación diferente, pero todavía es supervisada por el embajador y, por lo tanto, es una parte integral de la embajada.

Finalmente, tener un consulado completo sin una embajada correspondiente sería inusual en extremo. (Sé de un caso, el consulado general de Estonia en Sydney, y lo están reemplazando por una embajada en Canberra en 2015). Lo que es más común es que un embajador está acreditado en varios países, y los países "sub" sin una embajada tiene consulados honorarios.

No estoy de acuerdo con el Doc. Hay una diferencia incluso desde la perspectiva de los viajeros.

La principal diferencia se puede describir de la siguiente manera: la embajada es un representante de su gobierno en un país extranjero. Mientras que un consulado es un representante de su administración pública. Entonces, como viajero, solo debe preocuparse por un consulado. La embajada generalmente actúa como un canal de comunicación entre los gobiernos.

Ambos cuerpos podrían residir en el mismo edificio, pero generalmente son autoridades distintas con sus respectivas responsabilidades y jerarquías.

Las embajadas suelen estar situadas en la misma ciudad que el gobierno anfitrión. Un consulado podría estar ubicado en cualquier lugar preferiblemente en un lugar donde se encuentran muchos de sus ciudadanos.

También existe esta noción de cónsul honorario, donde el cónsul no es ciudadano del país que representa.

Las dos respuestas altamente votadas no son del todo correctas. Las embajadas representan el interés de su país de origen, los consulados sirven al público (EDITADO, vea los comentarios a continuación). Por supuesto, cada país tiene cierta libertad sobre cómo organizar su red diplomática, pero esa es la idea general y está regulada por tratados internacionales.

Para tomar un ejemplo con el que tengo experiencia de primera mano, para renovar mi pasaporte o cualquier otro negocio oficial que involucre a mi país de origen, tengo que ir a un consulado, no a una embajada. El problema es que la mayoría de las embajadas también tienen una "sección consular" (algo así como un consulado dentro de la embajada), pero eso no es una regla o un hecho . Es raro pero posible que una embajada no tenga una. En este caso, un viajero varado que se presentaría para obtener documentos de emergencia o una visa no sería recibido y enviado a un consulado (general), a menudo en otra ciudad, posiblemente incluso en otro país. Puede parecer una distinción algo teórica porque no es muy común pero sucede.

Algunos ejemplos:

• Embajada de Bélgica en Brasil.
• La embajada británica, francesa o estadounidense en los Países Bajos (todos en La Haya, todos tienen un consulado general en Ámsterdam, el Reino Unido, incluso solía manejar al menos algunas solicitudes de visa en Düsseldorf, Alemania).
• Embajadas de Francia, EE. UU. Y otras en Australia (las embajadas están en Canberra, los consulados se extienden por todo el país).
• Embajadas francesas en Montenegro (sin consulado), Sudáfrica (consulado en Ciudad del Cabo y Johannesburgo) y Suiza (dos consulados en la parte francófona del país, pero no hay sección consular en Berna).
• Las embajadas suizas en Bratislava, Budapest, Ljubljana, Praga y Zagreb (los residentes de estos países tienen que ir a Viena, Austria).

Incluso cuando la embajada ofrece servicios consulares, no es inusual tener varios consulados completos dentro del alcance de una embajada (por ejemplo, en países grandes como los EE. UU. O en varios países más pequeños atendidos por una sola embajada). Por lo tanto, tener un consulado sin embajada no es tan raro. Para emergencias, presumiblemente no importa, pero si necesita una visa o un nuevo pasaporte regular, a menudo solo hay un consulado a cargo y podría muy bien estar en una ciudad sin embajadas.

En pocas palabras, las embajadas y los consulados no son realmente intercambiables y en todos estos casos, hace una diferencia práctica. Como viajero, lo que necesita son servicios consulares y el país correspondiente debe proporcionar información sobre cómo hacer para obtenerlos. Incluso si al final del día, eso significa a menudo aparecer en la dirección de la embajada, no le importa y no necesita una embajada per se (incidentalmente, como ciudadano de la UE, bajo ciertas condiciones, puede obtener a través de la red diplomática de otro estado miembro de la UE).

La embajada representa al país que se ocupa del gobierno del anfitrión. Siempre hay una sola embajada por país, dirigida por un embajador.

El consulado representa el país que trata con individuos. Puede haber numerosos consulados por país, puede haber numerosos cónsules.

La confusión surge del hecho de que, con mayor frecuencia, el edificio que alberga una embajada (misión diplomática) también se llama embajada. Y más a menudo también alberga el consulado principal. Desde el punto de vista del viajero, solo le interesan los servicios consulares.

De Wikipedia :

El título político Cónsul se usa para los representantes oficiales del gobierno de un estado en el territorio de otro, normalmente actuando para ayudar y proteger a los ciudadanos del propio país del cónsul, y para facilitar el comercio y la amistad entre los pueblos de los dos países. Un cónsul se distingue de un embajador, este último es un representante de un jefe de estado a otro. Solo puede haber un embajador de un país a otro, que represente al jefe de estado del primer país y al del segundo, y sus deberes giran en torno a las relaciones diplomáticas entre los dos países; sin embargo, puede haber varios cónsules, uno en cada una de las principales ciudades, que brindan asistencia con asuntos burocráticos a los ciudadanos del cónsul '

La embajada es el "enlace" oficial entre un país y otro. Es el "puente" entre nuestro Departamento de Estado y su Ministerio de Asuntos Exteriores o equivalente. A menos que sea un funcionario del Departamento de Estado, el Embajador, al menos una "primera", segunda o tercera "secretaria", o parte de su personal de apoyo, realmente no pertenece allí.

El consulado es donde se hacen las cosas del "día a día". Como sellar pasaportes y visas para viajeros, y hacer arreglos para que los viajeros estén seguros en un país extranjero.

Cada país puede tener solo una embajada en otro país, pero un país puede tener tantos consulados (en tantas ciudades) como sea necesario para "hacer el trabajo" para garantizar la seguridad y el bienestar de los ciudadanos salientes y extranjeros entrantes nacionales.