Obviamente, su pregunta es un poco antigua y, en el mejor de los casos, tendrá buenos recuerdos de lo que solía ser mi hogar cuando escribió sus preguntas. Pero espero que otras personas con preguntas similares encuentren útil mi respuesta.
¿Qué posibilidades hay de ver la aurora en Islandia a finales de diciembre? ¿Implica conseguir un recorrido organizado o simplemente salir de la casa?
El problema no es tanto la aurora ( sitio web de pronóstico de auroras IMO ) que depende completamente de la actividad solar, sino más bien la capa de nubes. Por experiencia, esto varió mucho durante mis ocho años en Islandia. No me sentiría cómodo para hacer un reclamo de una forma u otra. Al final es una cuestión de suerte. Sin azucar de mi parte. Sin embargo, quedarse un poco más aumenta tus posibilidades. También es posible obtener una mejor vista cerca del cuerpo de agua en el interior, como Þingvallavatn y, en general, evitar la contaminación lumínica también aumenta sus posibilidades, siempre que tenga un cielo despejado.
Se organizan recorridos en autobús organizados. La forma en que esto funciona es comprando un boleto y esperando lo mejor. En el momento en que vivía allí y era anfitrión de couchsurfers, la forma en que funcionaba era simplemente reutilizar el mismo boleto la noche siguiente (siempre que no tenga otros planes) hasta que finalmente pueda ver la aurora (o tenga que irse). Sé con certeza que algunos de mis invitados hicieron tres recorridos hasta que tuvieron la suerte de ver la aurora, pero pagaron solo una vez.
¿Necesitamos un automóvil 4x4 en invierno?
Depende de dónde planeas ir. Si se trata de sólo las carreteras a los principales lugares de interés turístico que está normalmente bien con un coche "normal". Sin embargo, hay algunas excepciones, como el paso de montaña cerca de Hellisheiði en el camino desde Reikiavik a Selfoss (o incluso solo Hveragerði). Ese puerto de montaña es regularmente intransitable durante el invierno. ¡Compruebe las advertencias actuales con SafeTravel.is regularmente! Tengo un amigo que vive en Selfoss y viaja a Reikiavik (en realidad, Hafnarfjörður, una ciudad satélite que bordea la capital) casi todos los días de trabajo y no usa un 4x4. Sin embargo, si tiene planes más atrevidos, una unidad de 4x4 por sí sola puede no ser suficiente. En tal caso, siempre Recomendamos seguir con un guía local!
Como nota al margen: los neumáticos con pinchos son obligatorios durante la temporada de invierno. Esto definitivamente se aplica a diciembre, pero no sé desde el principio cuando comienza y termina (¿marzo o abril?). Un local lo sabría. En cualquier caso, puede esperar que su automóvil de alquiler tenga tales neumáticos, sin importar si cuenta con una unidad 4x4 o no.
Los sitios que visité y disfruté durante el invierno incluyen: Gulfoss, Geysir / Strokkur, Þingvellir (muy pintoresco durante cualquier temporada, incluso sin la aurora), Borgarnes / Hvanneyri, Hveragerði, Selfoss y Hraunfossar / Barnafoss.
¿Qué otras atracciones son accesibles y vale la pena visitar durante el invierno?
Puedo dar fe de la moda de los fuegos artificiales que Kris describió en su respuesta. En mi primer invierno en Islandia vivía cerca de la costa en Reykjavík y allí se exhibían los fuegos artificiales oficiales. Los años siguientes no fueron menos locos, pero para entonces ya me había movido unos cientos de metros tierra adentro (sin vista directa de la costa).
La atracción (fuera de la lista del punto anterior) que más disfruté fue Hraunfossar (se traduce como "cascadas de lava") y Barnafoss ("cascada de niños", asegúrese de leer la historia en las señales cercanas). Ambos están muy cerca uno del otro. Es una gama completa de cascadas más pequeñas que salen de un vasto campo de lava y es bastante espectacular tanto en verano como en invierno.
Pero si también está interesado en la cultura, vaya a la piscina al aire libre (o cubierta) más cercana . No te preocupes, todos están calientes. Y si tienes suerte, nevará. Es muy emocionante nadar y cada vez que salga a la superficie los copos de nieve fríos aterrizarán y se derretirán sobre su espalda. Disfrutar de una bañera de hidromasaje (preferiblemente también en una piscina pública) también es genial mientras nieva y tienes la oportunidad de chatear con los lugareños. ¡Todas las piscinas públicas que visité tenían al menos una bañera de hidromasaje! Por supuesto, una cabina y una bañera de hidromasaje al lado de Þingvallavatn sin la contaminación lumínica es probablemente aún mejor, ya que puede combinar una experiencia comunitaria con agua cálida y aurora acogedoras .
Sin embargo, si prefiere una alternativa un poco más turística a las piscinas públicas, podría planear una parada en Laugarvatn (el lugar se llama Fontana) en su camino de Reikiavik a Gullfoss / Geysir, que es una versión más elegante de una piscina pública piscina con linda vista al lago vecino.
Finalmente, y no bromeo (!), Tome el autobús desde su hotel en Reykavík hasta Elliðaárdalur, un pintoresco valle (-dalur) en la ciudad. También es genial en cualquier época del año.
Si trae cojines (para sentarse), la bañera de hidromasaje junto a la costa cerca de la casa de la luz en Seltjarnanes también es un gran lugar para relajarse. En verano puedes saltarte los cojines y traer vino y tiempo. Grandes puestas de sol se pueden disfrutar desde ese lugar (aunque en su mayoría en verano).
¿Es Islandia un destino popular en Navidad? Es decir, ¿el alojamiento y el alquiler de automóviles serán difíciles de encontrar y / o caros?
La temporada principal es entre mayo y septiembre (o principios de octubre), si no recuerdo mal. Entonces estás de visita fuera de temporada. Pero Islandia es generalmente cara. Habiendo sido un anfitrión de couchsurfing en Islandia, esa puede ser una forma de ahorrar en gastos (pero no me gustó el único huésped que simplemente me utilizó para alojamiento gratuito, es decir, como "reemplazo de hotel"). Ellos (los lugareños, sin importar si los extranjeros o los islandeses) también sabrán dónde comprar comestibles y pueden mostrarle los alrededores. Si tienes suerte, tendrán un auto y podrás engancharte.
La nota sobre las vacaciones es una especie de problema, como señaló Kris. Varios de mis couchsurfers fueron mordidos por eso. Sin embargo, especialmente en el área de la capital no debe preocuparse. Siempre habrá algún restaurante abierto dispuesto a alimentarte. Es simplemente más caro que comprar comestibles en una tienda de descuento. Sin embargo, esto depende de la ubicación. Las ciudades más pequeñas (y eso es prácticamente cualquier otra cosa que no sea Reykjavík) a veces no ofrecen ese lujo. Pero si Reykjavík fuera su campamento base en 2012, sostendré que habría estado bien incluso en aquel entonces. Y sé por las estadísticas que el número de turistas ha estado creciendo desde entonces. Entonces la situación habrá mejorado.
Y una advertencia adicional probablemente también esté en orden: la naturaleza islandesa puede ser traicionera. Que es muy pintoresco y hermoso, pero sobre todo fuera de temporada que debe prefieren gastar algo de dinero en un local para guiar a usted (o incluso le dirá que no tome un viaje en particular) que terminan con la gente de Bjorgunarsveit (servicios de rescate) o congelado a la muerte en la cima de una montaña porque esa nube repentina hizo que fuera un poco difícil encontrar el camino de regreso. Así que confíe en los lugareños y su juicio.