El periódico ampliamente publicado Resynchronization of circadian oscillators y la asimetría este-oeste de jet-lag de la revista Chaos presenta un modelo matemático que demuestra que las "células marcapasas circadianas oscilatorias" del cerebro tienen más dificultades para adaptarse después de un vuelo hacia el este en comparación con un hacia el oeste vuelo que cruza el mismo número de zonas horarias.
El artículo del New York Times sobre esto es más accesible; en breve ,
Te tomaría unos ocho días recuperarte de un viaje hacia el oeste a través de nueve zonas horarias, si no hicieras nada para combatirlo. Pero si cruza la misma cantidad de zonas horarias hacia el este, la recuperación tomaría más de 13 días, según el modelo. Este tiempo de recuperación es peor que si volaras por todo el mundo, cruzando 12 zonas horarias, que es aproximadamente la distancia de Nueva York a Japón.
El autor principal explica la fisiología en un Travel + Leisure de valoración crítica :
"Esperas adelantar tu reloj interno si viajas hacia el este y hacia atrás si viajas hacia el oeste", agregó Girvan. "Sin embargo, si viaja una gran cantidad de zonas horarias hacia el este, su reloj interno no avanza por fases como se esperaría. En cambio, se retrasa por fases ... Esto es lo que hace que experimente un desfase horario más severo".
Ahora, este documento aún no ha sido seguido con observaciones empirales sobre el tema. Pero otro artículo muy publicitado, Chronic Jet-Lag Increments Mortality in Aice Mice (Curr Biol. 2006 Nov 7; 16 (21): R914 – R916.) Encontró de manera similar que
los ratones envejecidos se vieron significativamente afectados por cambios leves en el horario ... Al final del período de 8 semanas de rotaciones del horario de luz, hubo un 47% de supervivencia en animales cuyo ciclo de luz avanzó cada semana, un 68% en aquellos que experimentaron retrasos en el ciclo de luz y un 83% en ratones de edad no desplazados ... Es importante destacar que el estrés crónico no estaba implicado en este fenómeno ... Para determinar si los efectos de los avances de fase en la mortalidad podrían estar relacionados con la duración entre los cambios de horario, los ratones se cambiaron más rápidamente, cada 4 días. En este horario, los anticipadores murieron más rápido que con turnos semanales ... A los retardadores les fue mucho mejor que a los adelantadores ...
Como puede haber aprendido de la clase de salud de la escuela secundaria, el ritmo circadiano humano natural es de aproximadamente 24½ horas, por lo que nuestro cuerpo restablece su "reloj interno" por exposición a la luz solar, por lo que no será agradable avanzar ni retrasar el ciclo. Pero al menos para los ratones más viejos, el primero es mucho peor para ellos que el segundo, por lo que deberá hacer más preparación, como el entrenamiento para dormir o tener más recuperación para los viajes hacia el este que para los viajes hacia el oeste.