¿Por qué las montañas chinas se escalan por escalones? (en lugar de caminos sinuosos)

Pregunta: ¿Por qué las montañas chinas se escalan principalmente por escalones / escaleras en lugar de caminos sin aliento?
¿Hay algo tradicional / práctico / religioso / espiritual al respecto que no veo?

Al subir algunas de las montañas sagradas en China , noté que una parte significativa de la caminata cuesta arriba se hacía por escaleras, como en este ejemplo de Huangshan :

(fuente: Wikimedia Commons )

Me dolían las piernas (generalmente entrenadas) una tonelada después de una corta fracción de la caminata cuesta arriba, ya que no estaba acostumbrado a hacer tantas escaleras. Básicamente, la mitad de la caminata fue como en la imagen si no recuerdo mal.
En cambio, en Europa estaba acostumbrado a caminos sinuosos (conocidos también como serpentinas) como en la imagen de abajo. Personalmente (pero eso puede ser solo yo), encuentro a este último mucho menos extenuante y eficiente incluso en términos de tiempo de caminata.

(fuente: Wikimedia Commons )

Las escaleras son más fáciles de caminar que los caminos rocosos. En la antigüedad, permitían a la realeza un acceso más pausado a las montañas sagradas que simbolizaban su alto rango en la sociedad, mientras que los plebeyos probablemente estaban restringidos a caminar por senderos más antiguos (si incluso se les permitía en la cima). Hoy todos los 'peregrinos' tienen la facilidad de subir escaleras.

En Europa, muchos destinos en la cima de las montañas eran fortificaciones, por lo que no querían escaleras fáciles hasta la cima. Y hoy intentan preservarlos como estaban.

Para agregar a las otras respuestas, algunos caminos pueden ser susceptibles a la erosión del suelo, por el tráfico peatonal y la lluvia. Esto eventualmente hace que algunas secciones sean casi intransitables para algunas personas, además de dañar el terreno y la vegetación circundante. He visto esto de primera mano en Hong Kong. Por ejemplo:

Entonces, en muchos lugares, se construyen pasos. En HK, estos se fabricaron originalmente solo con elevadores de madera básicos, mantenidos en su lugar con estacas de metal y algunas rocas y tierra como peldaños. Muchos de estos fueron construidos en las décadas de 1970 y 1980, aunque también sufren de erosión del suelo, aunque obviamente menos que si se dejaran solos:

Cuando hay fondos y mano de obra disponibles, estos se reemplazan con pasos concretos:

En la mayor parte del continente, las rutas de senderismo son un fenómeno relativamente nuevo (en comparación con Hong Kong) y, desde el principio, en muchos lugares se utilizaron métodos de construcción modernos (es decir, de hormigón).

Para abordar un comentario sobre otra respuesta, a menudo se construyen caminos concretos, pero estos no son posibles donde el terreno es empinado.

Cuando muchas personas suben el mismo camino todos los días, las rocas naturales se vuelven lisas, resbaladizas y peligrosas. Un ejemplo en Europa es el camino al castillo de Montségur en los Pirineos franceses.

Las escaleras son menos propensas a tal desgaste con el tiempo.

Punto de vista europeo:

En los tiempos pasados ​​(o lo que me dijeron algunos habitantes locales hace muchos años) es que dejarían que un burro guiara al grupo a encontrar el camino de menor resistencia. Los instintos naturales del animal encontrarían el mejor camino para escalar (me pregunto qué coeficiente intelectual se requiere ... en comparación con los humanos :) Teniendo en cuenta que usaron las mulas y tal para cargas / carga que era un requisito para el comercio y los viajes para poder para subir pases ... intente eso en las escaleras.

Las escaleras matarán sus rodillas / músculos rápidamente, mientras que los caminos permiten una subida más "descansada" (puede requerir más tiempo, pero puede llegar allí). También permite el tráfico si el camino es lo suficientemente ancho.

Estoy muy familiarizado con los Alpes europeos, pero no estoy familiarizado con las montañas sagradas en China. Así que solo puedo abordar por qué las escaleras son raras en los Alpes:

• Mencionaste caminar por las montañas sagradas. El pico no es tan importante en los Alpes, por lo que los caminos rara vez toman la ruta más corta al pico. En cambio, tiene una red completa de caminos que conectan varios lugares de interés (como lagos o lugares con una vista increíble) que utiliza para caminar por las montañas, y si llega a un pico, rara vez toma el mismo camino cuando regreso.
• Tradicionalmente, los caminos se usaban para el ganado. La vaca promedio no camina escaleras, tampoco la oveja promedio.
• Protección del paisaje. Las escaleras son estructuras hechas por el hombre, mientras que muchos de los caminos más altos en las montañas son similares a los senderos de animales y volverán a la naturaleza si no se usan durante 100 años.

En los picos pesados ​​por los turistas, es más probable que encuentre estructuras hechas por el hombre, como escaleras, un restaurante en la parte superior o teleféricos, lo que me lleva a suponer que visitar el pico de las montañas sagradas en China puede ser algo bastante popular entre los turistas. , ¿tal vez?

Tengo otra posible explicación que no puedo corraborar con las fuentes en línea en este momento.

Visité Japón hace varios años, y como uno lo hace (y definitivamente debería hacerlo), visité muchos templos budistas y santuarios sintoístas mientras estaba allí. Creo que fue un templo budista (a diferencia de un santuario) donde noté por primera vez dos juegos de escaleras. Había un conjunto más empinado, muy parecido a los que se muestran en la pregunta anterior, no inusualmente empinado, que conducía a la colina / montaña y a través de la puerta principal del templo.

Chion-in (知恩 院), escaleras principales de Kyoto:

Fuente de imagen

Luego también había un conjunto mucho menos profundo, con la parte plana de cada escalera inclinada y tal vez tan profunda como seis pies / 2 metros, y el escalón de cada escalón era de menos de cuatro pulgadas / 10 centímetros. Estas "escaleras" suaves y poco profundas (más como rampas escalonadas) estaban ocultas de la vista principal del templo, y subían por la parte trasera o lateral de la montaña a una entrada simple.

Chion-in (知恩 院) escaleras "traseras":

Fuente de imagen

Le pregunté al guía a pie por qué había dos juegos de escaleras, y esperaba que tuviera algo que ver con mover grandes estatuas u otras tareas y servicios mecánicos. Según la guía, sin embargo, en realidad estaba destinado a separar a los hombres de las mujeres, en desventaja de las mujeres.

En el momento en que se construyó el templo (y muchos otros templos además de este) (según la guía), se requería que las mujeres usaran ropa que restringiera en gran medida su movimiento. Solo podían dar pasos cortos y arrastrados por la tensión de las vendas alrededor de sus piernas. Eso significaba que no podían subir un conjunto típico de escaleras. No estoy seguro de qué hecho llevó al otro, pero la sinergia fue que las mujeres no podían subir las escaleras principales y entrar a la entrada principal del templo junto con los hombres. Tuvieron que subir las escaleras traseras, cuidadosamente diseñadas para que las mujeres puedan subirlas con la ropa requerida.

No tengo conocimiento de las prohibiciones de que las mujeres escalen montañas a santuarios o templos en China, ni estoy al tanto de restricciones de vestimenta similares. Solo menciono esto porque hay algunas similitudes culturales entre Japón y China, y cuando vi las fotos de las escaleras empinadas y las suaves curvas, se me ocurrió que las escaleras podrían haberse hecho difíciles intencionalmente.

Una posibilidad menos sexista es que, dado que es probable que las escaleras conduzcan a algún lugar que tenga algún tipo de significado religioso, subir las escaleras representa una especie de peregrinación o penitencia y, por lo tanto, no debe ser demasiado fácil para el penitente.

Yo diría que solo en base a las fotos (y me doy cuenta de que son solo ejemplos) que si usted construye escaleras o retrocesos dependerá por completo del paisaje, la composición de la montaña y la vegetación circundante. Si tratara de planificar un camino hacia la cima de la montaña, vería con qué tenía que trabajar. Si tuviera los bienes raíces para hacer retrocesos, sin duda facilitaría mi trabajo, pero si mirara rocas y terrenos empinados y muy boscosos, sería mucho más fácil simplemente arar en línea recta. Me gustaría mover la menor cantidad de rocas y cortar la menor cantidad de árboles posible. Esto me parece lo más lógico ...

Dinero.

El salario promedio en Europa central es cinco veces el de la China rural.

Lo que no significa que los estados alpinos no inviertan mucho en el mantenimiento de rutas de senderismo. En Europa es más eficiente utilizar métodos que requieren menos mano de obra y más máquinas.

Cuando construye escaleras por un terreno de montaña, necesita invertir una gran cantidad de trabajo manual. Cada paso debe ser planeado y construido a mano por los trabajadores. Las serpentinas, por otro lado, se pueden hacer con bastante facilidad con máquinas. Cuando tienes menos gente y mejores máquinas pesadas, es mucho más fácil cavar 100 metros de camino recto y ligeramente ascendente a lo largo de la ladera de una montaña, girar 180 ° y repetir.

Las rutas construidas por máquina también son a menudo rutas accesibles por máquina. Esto permite que la industria forestal local mueva máquinas pesadas hacia arriba y hacia abajo de la montaña (grandes partes de los Alpes se utilizan para la silvicultura).

Una ventaja secundaria de las serpentinas es que también funcionan como barreras de avalancha. Las avalanchas pueden ser una gran amenaza en los Alpes.

Otro aspecto es cultural. Las serpentinas son un cambio mucho más severo del paisaje natural que las escaleras. Cuando consideras una montaña sagrada, quieres dañarla lo menos posible. Pero no hay montañas "sagradas" en Europa (Sí, a los europeos les gusta poner cruces en las cumbres, pero eso solo hace que la cumbre sea sagrada, no el resto de la montaña). Durante el último milenio, las laderas eran bosques y zonas de caza y las limosnas eran tierras de cultivo. Las montañas se desarrollaron por razones económicas, no religiosas o culturales. El uso económico significa que desea utilizar carros para subir y bajar las montañas, y las serpentinas funcionan mucho mejor que las escaleras en este sentido. La idea de que se debe preservar la belleza natural de las montañas europeas es (históricamente hablando) una idea bastante nueva. De todos modos, la parte del paisaje que todavía es "natural" es discutible. Los monocultivos de abetos y pinos definitivamente no son naturales, pero la gente se acostumbró a ellos durante los últimos siglos, por lo que ahora los consideran parte del paisaje. Y entonces consideran serpentinas.

Según la física, Trabajo = Fuerza X Distancia. Por lo tanto, se realiza la misma cantidad de trabajo para ascender una montaña por una escalera o por un camino inclinado. Lo que encontrará es que con una escalera, la distancia es más corta y el trabajo es mayor; y con un camino, la distancia es mayor, pero la fuerza es menor.

Y si considera la misma velocidad (distancia / tiempo), será más rápido subir la escalera, suponiendo que no haya paradas para descansar. Pero, esperaría la misma frecuencia cardíaca en reposo y las calorías quemadas de cualquier manera cuando se mide en el momento en que la última persona llega a la parte superior cuando se necesita descanso.

PD: No puedes subir un carrito rodante por las escaleras.

Basado en pura especulación, creo que es mucho menos trabajo en general cortar las escaleras en una montaña adecuada, en lugar de crear una carretera en terrazas con curvas.

Quiero decir, imagínate que, solo, eres responsable de crear un camino hacia la cima y solo tienes un martillo y un cincel ...

Además, si estaba mejorando continuamente la ruta original, como parece ser el caso, a partir de algunas de las fotos en el OP, la ruta original probablemente era una línea recta hacia la parte superior. La mayoría de las personas que necesitaban alcanzar la cima originalmente, probablemente habrían seguido el camino más corto hacia su objetivo. Por lo tanto, a menos que las características geográficas ya admitieran un enfoque de cambio, el valor predeterminado habría sido la ruta más corta.