Hace unos años, volando en un avión a Israel durante la noche, calculé ociosamente el brillo mínimo de una luz visible desde la altitud de crucero.
Los cálculos son fáciles: el brillo es proporcional al cuadrado inverso de la distancia, y 5 magnitudes (estelares) es 100 veces el brillo, por lo que algo que es de magnitud -11 (un poco más débil que una luna llena) a 10 metros de distancia, en principio, sea tan brillante como una estrella de cuarta magnitud (tenue pero muy visible) desde altitud de crucero.
No había calculado más para ver exactamente qué tan brillante es esto, pero "tan brillante como una luna llena, cuando se ve a 10 metros" probablemente esté en algún lugar alrededor del nivel de la vela (ciertamente mucho menos que una linterna correctamente apuntada).
Naturalmente, su fuego artificial típico será mucho más brillante; probablemente lo suficientemente brillante como para ser más brillante (como se ve desde la altitud de crucero) que cualquier estrella real (de noche).
Sin embargo, también estaría muy lejos y, por lo tanto, sería muy pequeño; El límite (típico) de la visión humana es de aproximadamente 1 minuto angular (1/60 de grado), que corresponde a aproximadamente 3 metros de la altitud de crucero.
Por lo tanto, un fuego artificial que florece hasta 10 metros de ancho tendrá 3 minutos angulares de ancho, básicamente un punto brillante y gordo; es posible que no puedas decir que fue un fuego artificial. Sin embargo, no recuerdo cuán grande es un fuego artificial típico; Puede ser más grande.
Además, la mayoría de los fuegos artificiales generalmente se encuentran en las ciudades, por lo que pueden ser ahogados por las luces de la ciudad (recuerde, estamos hablando de una resolución de 3 metros).
Puedo decir por experiencia personal que los faros de los automóviles son muy visibles desde la altitud de crucero, como pequeños puntos brillantes (y que se mueven lentamente) a lo largo de las carreteras; Por supuesto, los fuegos artificiales son mucho más brillantes. Nunca he estado en un avión en un momento en que los fuegos artificiales tengan sentido, por lo que no puedo decir que haya visto algo así (si lo hice, lo cual es muy posible dado cuántos fuegos artificiales aleatorios hay para cosas como el cumpleaños de alguien, no los habría reconocido como tales).
Durante el despegue y el aterrizaje, por supuesto, todo esto se magnifica; el aterrizaje nocturno en el aeropuerto de Tel Aviv es fantástico: al llegar desde el mar, se pueden ver fácilmente todas las luces de la ciudad. No hubo fuegos artificiales de esa manera tampoco, pero me imagino que hubiera sido muy bonito.
Todo lo anterior se refiere a la noche, por cierto. Es probable que tenga muchas menos posibilidades durante el día.