El problema comercial habitual con los trenes durmientes es que los vehículos transportan significativamente menos pasajeros que un vehículo sentado y, a menudo, no se pueden usar durante el día o están atrapados a la misma capacidad que durante la noche.
Las capacidades estándar para un vagón de tren europeo (26 m de largo, con inodoro) son 36 para una persona que duerme, 54 para una litera (alojamiento equivalente a un hostal), 57 para un vagón de primera clase y 76 para un vagón de segunda clase. carro. Las proporciones serán similares para los autobuses.
Esto significa que los vehículos con litera tienen que ganar suficiente dinero de menos pasajeros que hacen un viaje nocturno para que coincida con varios viajes diurnos para un automóvil sentado, pero el vehículo con litera generalmente es más caro de comprar y más costoso de manejar (pagar el conductor durante la noche frente al día) , y generalmente asistentes además del guardia / conductor). Esto significa que las tarifas tienen que ser mucho más altas para que un durmiente pueda obtener ganancias. Los trenes nocturnos han sido manejados por los ferrocarriles europeos como un servicio público que genera pérdidas, pero se están reduciendo a medida que los ferrocarriles se vuelven más comerciales.
Los autobuses nocturnos tendrán un conjunto similar de problemas: costará más comprarlos que un autobús convencional, y transportarán menos pasajeros, y tendrán mayores costos de funcionamiento (al menos, la ropa de cama deberá cambiarse y lavarse ) - y no se pueden usar para viajes durante el día, por lo que probablemente se quedarán inactivos a mitad del día.
Eso significa que tendrán que cobrar una prima de tarifa sustancial sobre un autocar sentado para obtener ganancias (al menos el doble y más probable que triplique la tarifa). En países donde hay buenas alternativas como alquiler de autos o vuelos baratos, es probable que esto limite el mercado. A menos que puedan ofrecer algo distintivo (como un arribo temprano en la mañana a una ciudad donde el aeropuerto no puede tener aterrizajes nocturnos), pueden tener dificultades para conseguir pasajeros.
Si no existe un régimen regulatorio para aprobar los autobuses durmientes, es probable que los costos de lograr que el gobierno cree uno sean demasiado altos para que un operador esté preparado para pagar, y tenga en cuenta que algunos países lo prohíben por completo. Alemania es realmente importante, ya que muchas de las rutas probables en Europa pasarían por Alemania, pero el gobierno alemán prohibió los autobuses nocturnos en 2006.