¿Qué vuelos aéreos regulares programados (si los hay) pasan sobre la Antártida?

Estábamos discutiendo en el almuerzo si hay vuelos de ese tipo.

Como señaló Mark , ningún vuelo programado pasa directamente sobre la Antártida. En cuanto a cuál se acerca más, creo que el vuelo QF17 / QF18 de Qantas , entre SYD (Sydney) y EZE (Buenos Aires), es un buen candidato.

Mark dijo que BA a Auckland sería el vuelo más al sur, pero la publicación que citó es de 2005 y Qantas comenzó el servicio QF17 / 18 en noviembre de 2008. Además, mirando el mapa (gran círculo), solo tiene sentido que BA - Sydney iría más al sur que BA - Auckland.

^{Imagen de Great Circle Mapper}

En esta publicación en el Tablero de mensajes del aeropuerto de Sydney encontré detalles de la ruta para QF17, de su servicio inaugural, aparentemente escrito por uno de los pilotos. La latitud más meridional alcanzada en el vuelo SYD-EZE fue de 63 ° . Y mirando más de cerca, en el tramo de regreso (EZE-SYD), volaron mucho más cerca de la Antártida, a 72 ° , en un punto pasando "sobre la Isla Thurston y el Cabo Flying Fish, parte de la Antártida continental".

Citando algunos comentarios interesantes:

(Tenga en cuenta las profundas latitudes del sur en este sector. Ser entregado al McMurdo Center ('Mac Center') en HF fue sin duda un punto destacado).

[...]

Actualmente, las operaciones están limitadas a un máximo de 72 grados al sur, lo que proporciona un pequeño amortiguador contra la Antártida que sobrevuela propiamente dicha (salvo por la capa / isla baja que sobrevolamos). Ir más al sur implica consideraciones similares a nuestros vuelos chárter antárticos (por ejemplo, equipo de supervivencia polar, que requiere la eliminación de varias filas de asientos). QF está llevando a cabo un análisis sobre el concepto de ir a 80 grados al sur, lo que permitiría que los vuelos hacia el oeste aprovechen los vientos de cola significativos allí. Bajar a 80S (en comparación con permanecer más al norte) puede marcar la diferencia entre un componente de viento general de 40kts de viento de frente y 10kts de viento de cola.

Entonces, al menos en el momento de escribir esto (noviembre de 2008), 72 grados S era el límite más meridional para los vuelos regulares de Qantas. La publicación también tiene algunas fotos interesantes, por ejemplo, de la ruta (primera etapa) trazada en una "Carta de trazado del Polo Sur de Jeppesen".

Por cierto, tomé el QF18 de BA a Sydney la primavera pasada. Lo encontré bastante interesante y en realidad me preguntaba en ese momento si pasaría sobre la Antártida o solo cerca de ella. Aquí hay algunas fotos que tomé:

Mirando a la izquierda (hacia el Polo Sur):

Mirando a la derecha (norte):

Según Airliners.net , Aerolíneas Argentinas opera la ruta comercial (programada) más austral del mundo en el mundo, desde BUE (Buenos Aires) hasta AKL (Auckland), que vuela en aproximadamente 50-55 grados al sur del ecuador.

(Resulta que tomé este vuelo, lo cual es un buen conocimiento para mí :))

El segundo es probablemente JHB a SYD (Johannesburgo a Sydney) con Qantas o South African Airlines, que se reduce a 45S.

Resulta que los vuelos comerciales NO están permitidos sobre la Antártida por razones de seguridad (ver el desastre del Monte Erebus ), aparte de Boeing, que en 2003 pasó de SYD a GIG (Sydney a Rio de Janiero), cruzando el polo sur en el proceso.

Esto se ha debido principalmente al hecho de que la mayor parte de la Antártida está fuera del alcance de ETOPS , y esta es también la razón por la cual LAN Chile y Aerolineas Argentinas vuelan el Pacífico Sur con aviones de 4 motores.

Hay vuelos turísticos , pero ya no hay rutas comerciales programadas regularmente en el continente.

Volé de SYD a SCL a principios del año pasado (enero de 2013) específicamente para realizar un crucero por la Antártida de 20 días. Llegamos tan al sur como apenas 65 grados en el crucero.

En el vuelo de regreso (Qantas QF28) de SCL a SYD llegamos tan al sur que pude tomar algunas fotos de icebergs tabulares desde el avión. Casi al mismo tiempo pude agarrar a uno de los pilotos que caminaba por el pasillo para conversar (soy ingeniero de aeronaves y probablemente terminamos charlando aproximadamente media hora). Específicamente lo dejé a un lado en primer lugar para preguntarle a qué altura estábamos volando, ¡y él dijo que estábamos a 70 grados! Más al sur que el crucero de 20 días nos llevó, ¡más dentro del círculo antártico!

Para ampliar la sugerencia de Mark JHB-SYD, la ruta de Johannesburgo a Sídney generalmente no va lo suficientemente al sur para ver la Antártida porque puede aprovechar los vientos en los Roaring 40s . Sin embargo, SYD-JHB a veces viajará a la vista de la Antártida (si no es que lo supera por razones obvias) para evitar esos mismos vientos. La foto de abajo nos muestra viajando sobre el hielo marino mirando hacia el sur hacia la Antártida.