Las aerolíneas tienen una estrategia de precios conocida como "gestión de rendimiento" o "gestión de ingresos": cobran menos por algunos asientos que otros, y esperan que estos asientos se compren con mucha anticipación. Saben que solo un cierto porcentaje de sus clientes pueden comprar asientos con mucha anticipación y que esos clientes no volarían si no pudieran obtener asientos económicos.
Un especulador podría comprar un boleto de $ 100 y luego ofrecerlo en eBay cerca de la fecha del vuelo por $ 200. Si más de la mitad de los asientos que compró este especulador se vendieran de esta manera, el especulador estaría ganando dinero. Pero la aerolínea, que quiere vender asientos cerca de la fecha del vuelo por $ 500, no lo haría. De hecho, muy rápidamente el especulador que disfruta vendiendo el 75% de los boletos por $ 200 lo vería caer al 0% debido a que otro especulador los vendió por $ 150, y luego otro por $ 110 y así sucesivamente. Así es como los mercados de reventa tienden a funcionar.
Al insistir en que un boleto no es una mercancía para comprar, comercializar, revender y pasar de una mano a otra, la aerolínea puede mantener su complicada estructura de precios. En general, esto es una buena cosa, porque esos boletos de alto precio de último minuto cubren MUCHO el costo del vuelo: ¡su existencia es lo que hace que los boletos con un aviso anticipado tan baratos sean tan baratos!