¿Cuál es la forma más económica y eficiente de viajar por Jamaica?

Estoy pensando en ir a Jamaica la próxima primavera, pero no estoy muy familiarizado con la infraestructura del país. Me gustaría ir a Ochos Ríos y quizás a Montego Bay por unos días, luego dirigirme a una zona más rural para pasar unos días adicionales acampando (idealmente en las Montañas Azules).

¿Cuál es la mejor manera de viajar entre esas dos ciudades y llegar de una ciudad a la montaña? He oído que contratar un conductor privado es bastante común para los turistas, pero ¿es esa la forma más rentable de moverse? ¿Hay transporte público que pueda llevarme entre estos lugares? Si es así, ¿es lo suficientemente eficiente como para que sea una mejor alternativa a alquilar un automóvil o tomar un taxi? Me gustaría viajar a bajo precio, pero si tengo que esperar dos horas para que llegue un autobús, no estoy seguro de que valga la pena.

Muchos turistas vuelan a Montego Bay y toman autobuses de enlace desde el aeropuerto a Ocho Ríos (y viceversa). Han pasado varios años desde que hice ese viaje, por lo que no podía decirte los precios por encima de mi cabeza, pero este sitio indica que los taxis cuestan alrededor de $ 120, y los servicios de transporte son significativamente más baratos (algunos hoteles y resorts en Ocho Ríos). también puede ofrecer servicio de transporte).

Tenga en cuenta que muchos de los traslados se detendrán para una "parada de descanso" en un lugar con tiendas turísticas. Esto parece deberse a arreglos entre los dueños de las tiendas y los conductores del transbordador o las compañías de transbordadores. Espere tener que perder unos 20-30 minutos más o menos viniendo de Montego Bay (no recordamos en el camino de Ocho Ríos a Montego Bay, según recuerdo).

De Ocho Ríos, confié en los automóviles / taxis contratados, y descubrí que eran relativamente rentables. El servicio de autobús a las zonas más rurales puede haber existido, pero estoy bastante seguro de que fue esporádico en el mejor de los casos. Es muy fácil encontrar un conductor que lo lleve a donde quiera que vaya y que lo espere para que también puedan ganar el viaje de regreso. Los conductores también tienden a ser buenos recursos para obtener más información sobre el área.

Un par de advertencias:

• Siempre acuerde el precio de un automóvil / taxi contratado antes del viaje.

• Le recomiendo encarecidamente que no considere alquilar un automóvil en Jamaica. Los conductores allí son algunos de los más agresivos que he visto en el mundo, y puede ser un gran peligro incluso tratar de cruzar una sola calle a pie. Si alquila un automóvil, ¡asegúrese de tener una excelente cobertura de seguro!

Súbete a los pequeños autobuses que usan los locales. ¡Es rápido y barato! Por unos pocos dólares puedes cruzar la isla, pero es más difícil por la noche.

No hay un horario, por lo que debes esperar hasta que el autobús esté lleno, pero es una gran experiencia estar lleno de 80 como las sardinas.

(Estuve en Jamaica en diciembre de 2013).

Tuve el beneficio de que un amigo jamaicano local nos llevara a las partes más remotas (Blue Mountains, Reach Falls), por lo que no sé exactamente cuál es la forma más rentable de llegar a estos lugares. Mi respuesta a continuación se refiere a viajar entre y dentro de los pueblos / ciudades más grandes.

Además de los servicios municipales de autobuses en Kingston, los principales modos de transporte que encontré fueron

• Ruta de taxis y minibuses
• Taxis charter

No estoy completamente seguro de cómo se configuran oficialmente estos modos de transporte, pero esto es lo que obtuve:

• Ruta de taxis y minibuses

Los taxis y minibuses de ruta recorren rutas estándar. Generalmente no se van hasta que el vehículo esté (muy) lleno. ( Aquí está el clásico video de 1980 "Two White Girls 'Pon a Minibus", bien conocido por todos los jamaiquinos). La espera para que el vehículo se llene rara vez es larga, generalmente de 10 a 20 minutos.

Las tarifas son relativamente baratas; por ejemplo (en diciembre de 2013), para llegar desde el aeropuerto de Montego Bay (MBJ) a Negril, haga lo siguiente:

1. Ruta en taxi desde MBJ (fuera de las salidas) al centro de Montego Bay: 100 JMD por persona (aproximadamente US $ 1).
2. Minibús desde el centro de Montego Bay (en el estacionamiento de autobuses cerca de las cortes) hasta Lucea: 225 JMD por persona (aproximadamente US $ 2.25).
3. Ruta en taxi desde Lucea (en el estacionamiento de autobuses donde se detienen todos los taxis y minibuses) y hasta el pueblo de Negril (cerca de la rotonda): 250 JMD por persona (aproximadamente US $ 2.50).

(Los jamaiquinos son extraordinariamente amables y serviciales, así que pregúntele a cualquiera si necesita ayuda para encontrar estas opciones de transporte).

Compare lo anterior (un total de $ 5.75) con los taxis "oficiales" de la Junta de Turismo de Jamaica a las afueras de la sala de Llegadas de MBJ. Después de un poco de negociación, la mejor tarifa que pude encontrar para MBJ - Negril fue de US $ 60. También había algunos autobuses grandes que llevaban personas de MBJ a Negril, pero querían algo cercano a los US $ 30.

También hay rutas estándar que toman los taxis dentro de las ciudades. Por ejemplo, en Montego Bay navegan entre el centro y MBJ (y más a lo largo de la costa norte). O en Ocho Ríos recorren la calle principal. O en Negril, a lo largo de Norman Manley Blvd y West End. Las tarifas son estándar y bajas. En su mayor parte, descubrí que los jamaiquinos eran honestos y mucho menos propensos a estafar a los turistas que en otros países, pero aún así querrá asegurarse de confirmar la tarifa antes de tomar un taxi.

• Taxis charter

Cada vez que desea que un taxi tome otra cosa que no sea una ruta estándar, se transforma mágicamente en un taxi "chárter" y ofrece tarifas mucho más altas.

Por ejemplo, cuando tomé un taxi de ruta desde Lucea al pueblo de Negril (250 JMD, 40 km), el conductor se detuvo en la parada estándar (cerca de la rotonda en el centro de la ciudad). Luego le pedí que me llevara a mi casa de huéspedes, que estaba literalmente a 500 metros de distancia. Exigió 150 JMD, que luego confirmé que era más o menos el precio estándar para cualquier viaje entre dos puntos en Negril.

Sin embargo, puede solicitar que lo dejen en cualquier punto de la ruta de la ruta estándar de taxi / minibús sin costo adicional.