¿Por qué la Aduana e Inmigración de los Estados Unidos pregunta el propósito de mi viaje cuando regreso a casa?

Como ciudadano estadounidense, cuando vuelvo a ingresar a los Estados Unidos, a menudo me preguntan dónde estuve, cuánto tiempo estuve allí y el motivo de mi visita.

¿Por qué me preguntan estas cosas? ¿Debo responder? ¿No tengo el derecho legal de ingresar a los EE. UU. (Siempre y cuando no esté haciendo o llevando algo ilegal)?

Si me negara a responder estas preguntas, ¿me permitirían entrar?

Nota: Realmente no me molestan las preguntas (excepto cuando el agente que las hace es especialmente grosero), solo tengo curiosidad.

Le preguntan esas cosas por (por lo que puedo decir) dos razones. Una es simplemente observar tu comportamiento. La idea es que alguien que está ocultando algo dará respuestas conflictivas, vagas o demasiado detalladas a preguntas simples.

El otro es buscar información real que pueda usarse para distinguir a los contrabandistas de los viajeros. Por ejemplo, una vez tuve la siguiente conversación con la dama de la frontera:

"¿Cuánto duró tu viaje?"

"10 días."

"¿Dónde fuiste?"

"El Triángulo Dorado: el norte de Tailandia y el este de Birmania".

"¿Viajaste solo?"

"Sí."

"¿Conociste a alguien mientras viajabas?"

"Claro, docenas de personas".

No hace falta decir que todo lo que llevaba fue examinado minuciosamente. No sabía que podías desmontar un bolígrafo Bic.

¿Se tiene que responder? No, puede negarse a responder si es ciudadano estadounidense, pero piense en ello.

En general, debe ser extremadamente reacio a responder cualquier pregunta sobre sus propias actividades por parte de la policía. Puede pensar que no ha hecho nada malo, pero ¿tiene el Código de EE. UU. Comprometido con la memoria? Dicen que el estadounidense promedio comete tres delitos graves al día ; no quieres confesar accidentalmente a los tuyos.

Pero si pasa por un control de fronteras, le harán preguntas. No están tratando de incriminar a personas inocentes; están tratando de resolver a los contrabandistas. Si no responde, tienen que incluirlo en la categoría de contrabandista y revisar todas sus pertenencias.

Entonces mi consejo:

• Si ha hecho algo en su viaje que lo pueda atascar con los federales (visitó Cuba, comerciado con un país sancionado) pero su equipaje está impecablemente limpio, no responda preguntas y déjelos hurgar en su ropa interior.
• Si eras un niño travieso y estás trayendo algunos gramos de buenos recuerdos, sonríe cortésmente y di: "Acabo de acostarme en la playa durante dos semanas".
• De lo contrario, responda las preguntas con cortesía, precisión y concisión.

Es posible que no se le niegue la entrada (entiendo que en los EE. UU. La 5ta enmienda le permite no decir nada, pero no estoy seguro de qué tan lejos llega, es decir, ¿incluso está 'en' el país en inmigración?). Sin embargo, el objetivo de la inmigración es determinar si hay algo sospechoso en su entrada. Puede que esté "volviendo a casa", pero ¿está trayendo drogas? ¿Llevabas algo al otro país? ¿Participabas en reuniones terroristas? Todas las cosas a las que nadie responderá 'sí', pero estas son cosas que están tratando de descubrir.

Si ha estado visitando un país, como, por ejemplo, Cuba o Corea del Norte, estarán intrigados: es raro que un ciudadano estadounidense los visite como turista, y querrán saber sus razones, por seguridad nacional / seguridad nacional.

Si no es coherente con sus respuestas, o si no les gustan las respuestas (o no responde), entonces están capacitados para marcarlo según algunos criterios como potencialmente sospechosos.

Esto probablemente llevaría a preguntas individuales adicionales en una habitación pequeña en otro lugar, donde podrían requerir pruebas adicionales sobre lo que ha estado haciendo, etc. ¿Realmente estás volviendo a casa? ¿Dónde vives? etc.

En cuanto a tener el derecho legal de ingresar al país, esa es una buena pregunta, pero creo que es una mejor pregunta por separado, ya que no está directamente relacionada con las preguntas sobre el propósito de su viaje.

Desde 1823 , la libertad de circulación ha sido reconocida como un derecho constitucional, por lo que si usted es ciudadano de los Estados Unidos y tiene un pasaporte válido, tiene derecho a ingresar a los Estados Unidos , punto final. Ahora, obviamente, a los droides en la frontera puede que no les guste si no cooperas, pero al final del día, sí, puedes rehusar responder y todavía tendrán que dejarte entrar.

Dicho esto, hay un par de casos extremos aleatorios discutidos aquí en detalle , por ejemplo. Si es un ciudadano doble que se considera que ha perdido su ciudadanía estadounidense (solía ocurrir con bastante frecuencia, pero es prácticamente imposible hacerlo por accidente en estos días), obviamente está borracho mientras intenta cruzar (la Aduana generalmente le hará un favor y denegar la entrada, ya que la alternativa es permitirle entrar y arrestarlo de inmediato), etc.

Si bien es posible que los ciudadanos estadounidenses no tengan que responder preguntas en la frontera de su computadora, el teléfono celular y cualquier otra propiedad no tienen el mismo derecho de silencio. Se pueden registrar sin una orden judicial o sospecha razonable. Pueden hacer una copia de todos los archivos de su computadora, fotos, mensajes de texto, etc. para su posterior revisión.

Si tiene datos que no desea buscar o copiar, Electronic Freedom Foundation recomienda no llevarlos al otro lado de la frontera, sino enviarlos encriptados a través de la nube o FedEx en una unidad USB. Es posible que eso no impida que el gobierno de EE. UU. Lo lea a largo plazo, pero evitará problemas en la frontera.

¿Quién podría legítimamente no querer que se busquen sus datos? Doctores con registros / fotos médicas confidenciales de pacientes, hombres de negocios con secretos comerciales confidenciales, abogados con notas confidenciales de clientes son buenos ejemplos.

Otro ejemplo son fotografías de usted y su novia / novio menor de 18 años en su teléfono celular que podrían interpretarse como ilegales.

Este enlace afirma que tiene derecho a permanecer en silencio, aunque esto probablemente causaría un gran retraso en el control fronterizo.