Respuestas:
El boleto abierto significa que la fecha de regreso no es fija. Se establece la fecha del primer vuelo (aunque generalmente esto se puede cambiar por una tarifa). Suponiendo que es un boleto sin restricciones, eso significa que puede obtener un vuelo de regreso en cualquier fecha, generalmente hasta un año después de su vuelo de ida.
Deberá llamar a la aerolínea para reservar una fecha específica una vez que sepa cuándo desea usar el boleto. Esto, por supuesto, estará sujeto a disponibilidad. No puede usarlo para un vuelo que ya está completamente reservado. Suponiendo que el vuelo no esté lleno, puede hacer esto en el aeropuerto en el último minuto.
Para comprar un boleto abierto, generalmente tendrá que pasar por la aerolínea o un agente de viajes (es decir, no un sitio web).
Las restricciones varían según el precio. Todos los boletos abiertos deben usarse dentro de un plazo específico (en el mejor de los años 1). A menudo solo están disponibles para la clase ejecutiva, etc. Algunos tienen una fecha de devolución fija que se puede cambiar por una tarifa nominal (o no tan nominal) (útil si tiene una fecha de "No voy a ser más larga que esta" pero desea la opción volver antes). Pregunte antes de comprar el boleto.
Debo agregar que como estos boletos son utilizados principalmente por viajeros de negocios, tienen un precio acorde. Raramente son baratos.
Hay dos partes en un itinerario: una entrada en un administrador de reservas (un Sistema de distribución global o GDS como Sabre o Galileo) que contiene todos los vuelos reservados y se llama PNR (Registro de nombre de pasajero) o localizador, y un boleto, que tiene un conjunto de cupones, cada uno válido para viajar de un lugar a otro. Por lo general, habrá un cupón por vuelo (pero hay casos en los que hay cupones adicionales, llamados mandíbulas abiertas, para los que no se compran vuelos). En los viejos tiempos, todos los boletos eran de papel, pero durante muchos años la mayoría de los boletos son electrónicos. Cada cupón de vuelo es para viajes aéreos comprados de un aeropuerto a otro, y en la mayoría de los casos enumera la fecha, la hora de salida y el código de vuelo del vuelo.
Un boleto abierto es un boleto donde algunos cupones solo enumeran los dos aeropuertos que vuelan desde y hacia, no enumeran una hora, fecha o código de vuelo específico. En algunas aerolíneas, los boletos abiertos deben ser de papel, no electrónicos.
Los boletos abiertos solían ser bastante comunes en los días en que todos los boletos eran en papel, todas las tarifas eran flexibles y permitían cambios, y más personas viajaban sin fechas fijas en mente. Sin embargo, ahora que casi todos los boletos son electrónicos y la mayoría de las tarifas están altamente restringidas, son raros.
Contestaré las tres preguntas específicas:
¿Qué es exactamente un boleto abierto?
Un boleto abierto es un boleto con al menos un cupón que no incluye un vuelo específico en una fecha específica.
¿Cómo se obtiene un vuelo real de uno?
Haga que la aerolínea o un agente de viajes haga una reserva para el vuelo específico que desea, y en la lista PNR el número de boleto que tiene. El cupón correspondiente en el boleto se valida al completar el vuelo reservado.
¿Cuáles son las restricciones típicas?
Dependiendo de la aerolínea, es posible que deba ser un boleto de papel, lo cual es una gran restricción. Debe comprar el boleto con una tarifa que permita boletos abiertos, que en estos días también puede ser un gran problema.
Los boletos abiertos solían utilizarse para viajes de varios segmentos, como tarifas de todo el mundo, así como simples viajes de ida y vuelta en tarifas totalmente flexibles.
Un caso en el que fueron especialmente útiles es cuando se compra un boleto, pero algunos vuelos previstos están demasiado lejos en el futuro para cargarlos en el sistema de reservas y, por lo tanto, no se pueden reservar. La gente podría evitar esto dejando los últimos vuelos especificados solo desde el aeropuerto al aeropuerto. Más tarde, cuando se pudieron reservar los vuelos deseados, los reservaron y utilizaron los cupones correspondientes del boleto existente. Debido a las limitaciones de los boletos abiertos, cada vez es más común que las personas que desean lograr lo mismo reserven su itinerario con vuelos en fechas que no tienen intención de volar ("fechas ficticias"). Luego, cuando las fechas reales están dentro de la ventana de reserva (que varía, pero generalmente es alrededor de 330-365 días), cambian los vuelos de las fechas ficticias a las fechas reales.