Si sabes ruso, úsalo. A pesar de la situación política, los georgianos son inteligentes y de mente abierta. Puede que no les guste el gobierno ruso, pero aman al pueblo ruso y aman el idioma ruso.
Estoy bastante convencido después de siete meses en Georgia de que la gente aprende ruso allí por la misma razón que los extranjeros en todas partes aprenden inglés: es genial y útil.
Se habla inglés, pero no diría "ampliamente". Es hablado por personas de 20 años o menos, más si están en una gran ciudad y más dependiendo de su nivel de educación.
En 2010, el gobierno georgiano hizo un gran esfuerzo para que el país aprendiera inglés y ha estado reclutando a miles de hablantes nativos de inglés, principalmente de Estados Unidos, con el objetivo de tener al menos un profesor de inglés en cada aldea.
El resultado es que los niños pequeños hablan georgiano, algunas palabras y frases en inglés que aprendieron en la escuela y algunas palabras y frases en ruso que aprendieron de amigos y familiares. Las personas en su adolescencia y veinte años hablan con fluidez tanto el ruso como el inglés con solo un acento georgiano en ambos. Las personas de cuarenta años o más rara vez hablan inglés, pero hablan ruso con acento. (Las personas de treinta años parecen ser una zona gris entre los grupos de edad de 20 y 40 años).
También hay un número considerable de rusos étnicos de varias generaciones que viven especialmente en las ciudades de Georgia. Muchos armenios y azeríes étnicos, así como expatriados, viven en Georgia también y se comunican entre sí en ruso.
- Si sabes algo de ruso, úsalo primero. En este punto, en realidad te querrá más a los georgianos que al inglés. Los taxistas saben ruso pero no inglés. Los restaurantes dirigidos a turistas ricos tienen personal que habla inglés, pero en pequeños restaurantes auténticos y dukanis solo será útil el ruso (o georgiano).
- Usa el inglés cuando tu ruso no sea lo suficientemente bueno si la otra persona sabe inglés.
- Los georgianos están muy, muy impresionados con los viajeros extranjeros que pueden hablar algunas palabras de georgiano. Especialmente en lugares a los que van pocos turistas, estarán particularmente asombrados y encantados.
Puede obtener los conceptos básicos buscando videos en Internet. Simplemente conocer los números del uno al diez, "hola" y "gracias" es un objetivo razonable. Es mucho más importante aprender el alfabeto georgiano, que no se parece en nada al inglés ni al alfabeto cirílico, y de hecho no se parece a ningún otro alfabeto. La última vez que miré, no muchos de estos tutoriales de Internet fueron mucho más allá de lo básico. Puedes comprar libros de frases imperfectos pero utilizables en Tbilisi.
Algunos consejos más:
Tener fluidez en ruso no evitará que te timen en el bazari, pero hará que sea un poco más fácil regatear. En cualquier lugar, excepto los precios de bazar, están marcados y son justos y donde no lo son, es fácil regatear sonriendo y levantando los dedos (-:
Si visita las ciudades de mayoría armenia, no intente usar georgiano. Apégate al ruso o gana corazones con un par de palabras armenias.