¿Qué técnicas existen para aumentar las posibilidades de llegar a un destino durante una interrupción generalizada?

Como se vio recientemente con el huracán Sandy (y los efectos residuales aún están allí), grandes porciones de la costa este de los EE. UU. Tuvieron una interrupción importante en sus viajes aéreos. También hubo efectos similares en Europa en 2011 debido a la nube de cenizas del volcán en Islandia.

Por ejemplo, tenía un vuelo reservado esta semana desde Pittsburgh a Londres, vía Chicago. Durante varios días el aeropuerto de Pittsburgh estuvo cerrado y / o los vuelos se cancelaron (al menos desde mi perspectiva) al azar debido a que la aeronave estaba fuera de posición, etc. Afortunadamente al final tuve suerte y mi vuelo despegó a tiempo. No todos fueron tan afortunados.

Sé por experiencia pasada que cuando un vuelo se cancela en este tipo de circunstancias (lo que a menudo no ocurre hasta menos de 24 horas antes, ya que la aerolínea no puede predecir exactamente qué sucederá), la gente puede verse afectada en varios vuelos. días después, ya que esos son los primeros con asientos libres.

¿Qué técnicas existen, desde la perspectiva del viajero, para aumentar las posibilidades de llegar a su destino rápidamente (ya sea para evitar vuelos cancelados o para reprogramar un vuelo poco después)? Supongamos que el viajero podría estar preparado para gastar algo de dinero adicional, pero no tiene el dinero para un jet privado o un taxi a campo traviesa.

La estrategia número uno es salir adelante. Por ejemplo, varias personas que conozco iban a volar el lunes de esta semana desde la costa este. Algunos cambiaron sus vuelos (gratis en algunos casos, a un costo significativo en otros) para salir el domingo, evitando así todas las molestias. Los terremotos, volcanes y similares no vienen con advertencia previa, pero sí tormentas y huelgas.

Una vez que estás en él, el conocimiento es clave. Si puedes tomar un tren o un autobús a un lugar menos afectado, genial. Pero cuando una tormenta de nieve golpeó a Baton Rouge (nieva allí aproximadamente dos veces por siglo), las personas sentadas cerca de mí que planearon alquilar un automóvil y conducir a un lugar desde donde podían volar descubrieron que no podían llegar a sus destinos más rápido de esa manera. Tómese un tiempo para conocer los horarios y las condiciones en el lugar que planea utilizar como punto de partida alternativo. Usa el Internet. Llame a alguien fuera del aeropuerto y pídales que lo ayuden con la investigación.

Si está al límite de tener estatus (con una aerolínea, lugar de alquiler de automóviles, hotel o lo que sea), la forma en que lo tratan durante las "operaciones irregulares" puede marcar la diferencia para usted. Beneficios como "siempre puedes comprar un asiento incluso si está agotado" reciben menos atención que las actualizaciones, pero de vez en cuando no tienen precio.

Ten la costumbre de estar preparado. ¡Tenga cosas para hacer frente a un retraso de 12 horas, o incluso a un 36! Sepa dónde obtener información. Practica la respiración para reducir el estrés. Sé amable con el personal: es tan horrible para ellos como para ti. Cuenta tus bendiciones. Cuanto más positivo actúes y sientas, más probabilidades tendrás de tener suerte, lo creas o no.

Tome cualquier forma de transporte fuera del área afectada. Si se queda, necesita compartir las opciones limitadas con mucha gente. Cuanto más periférico puedas obtener, mejor. No importa en qué dirección.

Una vez estuve en una situación en la que los viajeros atrapados acudieron en masa. Elegí saltar en el primer autobús interurbano fuera de la región. Ni siquiera verifiqué su destino. Después de subirme a otros dos autobuses de esta manera, llegué a una ciudad donde era mucho más fácil tomar un vuelo a casa.

Entonces, la técnica principal es dispersarse en lugar de reunirse.

Lo primero que debe decidir es si realmente necesita viajar. Con muchas interrupciones y cancelaciones, existe una gran demanda del transporte limitado que existe. Es mejor que consulte con su aerolínea / seguro de viaje acerca de la cobertura de hoteles, encontrar un hotel antes de que todos se vayan y establecerse para esperar. No funcionará para todos los casos, pero para algunos incidentes, ¡es mucho mejor estar sentado en un hotel trabajando de forma remota en lugar de pasar días haciendo cola / esperando en aeropuertos / estaciones de ferrocarril!

Si necesita viajar, lo que debe recordar es que el estado del viajero frecuente es importante. Si solo queda 1 asiento en un avión, es mucho más probable que la persona con el estado lo obtenga que la persona que no lo tiene. En segundo lugar, si tiene un estado, normalmente tendrá acceso a líneas telefónicas prioritarias y, a menudo, podrá utilizar los mostradores de asistencia / registro de prioridad en el aeropuerto / estación. Estos normalmente tienen colas más cortas y, a veces, agentes con más discreción.

Obtener el estado a menudo significará un poco de planificación por adelantado. Es posible que necesite gastar un poco más en algunos viajes durante el año, o tomar un horario / ruta un poco menos conveniente para concentrar su viaje con una alianza para alcanzar el umbral de estado. Dicho esto, obtener el estado tiene beneficios normalmente, no solo durante las interrupciones: normalmente obtendrá al menos algunos de los registros prioritarios / acceso al salón / equipaje adicional / actualizaciones. Por lo tanto, piense en concentrar su viaje para ganar estatus antes de que lo necesite, ¡así que lo tiene para cuando lleguen las interrupciones!

Cuando intentas conseguir un asiento, vale la pena ser flexible. Si su vuelo / tren ha sido cancelado, vea si pueden ubicarlo en algún lugar vagamente cerca de su destino, o tal vez solo en un gran centro de ellos. ¡Trata de salir de la interrupción primero, luego preocúpate por el último tramo más tarde! Alternativamente, vea si puede obtener un asiento de un aeropuerto / estación a mitad de camino, luego mire el autobús / taxi / coche de alquiler / tren para llegar allí. Si puede evitar la interrupción, debería tener más suerte para obtener un asiento por el resto del camino. Asegúrese de tener mapas de ruta disponibles cuando solicite un cambio de ruta, de modo que pueda verificar las opciones de sanidad y haga sugerencias para posibilidades menos obvias basadas en las rutas disponibles. ¡No olvide que a veces tiene que ir hacia atrás / hacia el camino equivocado!