La inestabilidad térmica de la CPU puede surgir en el núcleo interno (que está diseñado para funcionar a temperaturas más altas que, por ejemplo, el caché L2) o en la CPU externa. Si la CPU fuera un superconductor térmico, estaría todo a la misma temperatura y esto no importaría.
Normalmente, el calor se elimina de toda la superficie cubierta por el disipador térmico y se genera principalmente en los núcleos y, en menor medida, en el hardware auxiliar, dependiendo de la tasa de consumo de energía por unidad de volumen (o de superficie, desde la arquitectura de la CPU es básicamente plano)
Elevar el voltaje y la frecuencia de la CPU tiene el efecto de aumentar la generación de calor en el núcleo . Si este aumento, menos el calor eliminado en estado estacionario, eleva la temperatura demasiado alta para el núcleo, entonces no importa cuántos núcleos desactive, los que aún estén activados se bloquearán. O fallar debido a la electromigración después de un tiempo.
Sin embargo, si la temperatura es segura para el núcleo, observará que la temperatura fuera del núcleo todavía se eleva, ya que el exceso de calor se filtra desde el núcleo hasta la franja (en rojo y amarillo en la imagen de arriba).
Por lo tanto, puede suceder que mientras el núcleo está por debajo de su temperatura crítica, todavía eleva la temperatura marginal por encima de la tolerancia a la temperatura marginal. Luego, algo en la periferia funciona mal, y la CPU en su totalidad se vuelve "inestable", incluso si los núcleos aún están en la zona segura.
Dado que el calor en la franja proviene (también) de todos los núcleos, secciones de hipertrachado, etc., deshabilitar esas características reduce este calor y puede mantener la franja estable.
Para el caso, incluso el tipo de código que se está ejecutando puede influir en la generación de energía; para que pueda tener fallas al ejecutar el mismo código compilado con o sin, por ejemplo, soporte SSE3. En realidad, incluso la elección de la secuencia de instrucciones puede ser relevante, y hay estudios al respecto .