Bueno, ciertamente es posible. Con los juegos, por ejemplo, algunas de las medidas antipiratería más divertidas y efectivas interrumpen el rendimiento de un juego en lugar de simplemente evitar que se juegue. Esto tiende a durar más que DRM, lo que simplemente evita que funcione, ya que lleva más tiempo detectarlo y, por lo tanto, más tiempo para agrietarse.
Dicho esto, dudo que esto sea lo que está sucediendo: lo más probable es que estés experimentando algún otro problema. El hecho es que, a veces, las computadoras se bloquean por razones inexplicables. Esto ha sido más o menos una característica de Windows. Hasta donde sé, la única consecuencia técnica de no activar Windows 8 es que algunas características menores están deshabilitadas (por ejemplo, personalización) y Windows te recuerda constantemente. Nunca he oído hablar de ninguna versión de Windows que falle deliberadamente solo para fastidiar a la gente.
Dicho todo esto, puede estar utilizando una copia ilegal de Windows. Entiendo que lo adquiriste legítimamente, más o menos, y que realmente no tienes la culpa de que te hayan dado una clave ya usada. Además, no soy abogado ni nada y, francamente, nunca he leído el acuerdo de licencia completo de casi ningún software que haya usado. No sé dónde vives o cuáles podrían ser tus leyes locales. Entonces realmente no lo sé. Pero solo voy a cumplir con lo obligatorio, ya sabes, violar la ley es malo y probablemente deberías verificar eso.
EDITAR: Debo agregar que usar software de una fuente poco confiable es en sí mismo algo arriesgado, ya que podría haberse modificado desde el principio para causarle problemas.