La densidad de almacenamiento de los discos duros más grandes es mayor que las densidades de los más pequeños. Con la misma velocidad de rotación (7200 RPM), esto significa que los datos se pueden leer / escribir más rápido.
El aumento de la densidad de almacenamiento de un medio casi siempre mejora la velocidad de transferencia a la que puede operar ese medio. Esto es más obvio cuando se consideran varios medios basados en disco, donde los elementos de almacenamiento se extienden sobre la superficie del disco y deben rotarse físicamente debajo de la "cabeza" para poder leerlos o escribirlos. Una densidad más alta significa más movimientos de datos debajo de la cabeza para cualquier movimiento mecánico dado.
Considerando el disquete como un ejemplo básico, podemos calcular la velocidad de transferencia efectiva determinando qué tan rápido se mueven los bits debajo de la cabeza. Un disquete estándar de 3½ "gira a 300 rpm, y la pista más interna tiene aproximadamente 66 mm de largo (radio de 10.5 mm). A 300 rpm, la velocidad lineal del medio debajo del cabezal es, por lo tanto, de aproximadamente 66 mm x 300 rpm = 19800 mm / minuto , o 330 mm / s. A lo largo de esa pista, los bits se almacenan a una densidad de 686 bit / mm, lo que significa que el cabezal ve 686 bit / mm x 330 mm / s = 226,380 bit / s (o 28.3 KiB / s) .
Ahora considere una mejora en el diseño que duplica la densidad de los bits al reducir la longitud de la muestra y mantener el mismo espacio entre pistas. Esto daría como resultado una duplicación de la velocidad de transferencia porque los bits pasarían por debajo de la cabeza el doble de rápido. Las primeras interfaces de disquete se diseñaron originalmente con velocidades de transferencia de 250 kbit / s en mente, y ya se estaban superando con la introducción de los disquetes de "alta densidad" de 1,44 MB (1,440 KiB) en la década de 1980. La gran mayoría de las PC incluían interfaces diseñadas para unidades de alta densidad que funcionaban a 500 kbit / s. Estos también fueron completamente abrumados por dispositivos más nuevos como el LS-120, que se vieron obligados a usar interfaces de mayor velocidad como IDE.
