Sí, una unidad externa USB 3.0 funcionará en un puerto USB 2.0.
En términos generales, si la ruta desde su unidad de disco al puerto USB del sistema tiene un componente que no es USB 3.0,
la interfaz volverá a USB 2.0.
Unidad USB 3.0 ==> Cable USB 3.0 ==> Puerto USB 3.0 en el dispositivo
Es compatible con versiones anteriores . Su equipo USB 2.0 existente funcionará en los puertos de la versión 3.0 y viceversa. Podrá maximizar su ancho de banda cuando use un cable USB 3.0 con dispositivos y puertos USB 3.0; de lo contrario, al conectar un dispositivo 3.0 en un puerto 2.0 o un dispositivo 2.0 en un puerto 3.0 obtendrá tasas de datos USB 2.0 estándar.
Dado que la nueva interfaz ha sido cuidadosamente planificada desde el principio para coexistir pacíficamente con su predecesor, el conector en sí sigue siendo prácticamente el mismo con los cuatro contactos USB 2.0 en la misma ubicación que antes. Los pines adicionales para los nuevos carriles dedicados a transmitir y recibir datos SuperSpeed se encuentran en la parte posterior y solo entran en contacto cuando se conectan con un puerto USB 3.0 adecuado.
10 cosas que debes saber sobre USB 2.0 y 3.0 desde diciembre de 2009 .
Más detalles en este FAQ y en el artículo de Wikipedia sobre USB .