¿Cómo saber si mi PC puede reproducir videos HD?

Hay mucha literatura en la red sobre la reproducción de videos HD, pero nada que explique exhaustivamente, de ahí mi pregunta.

Tengo una PC con la siguiente configuración

1. 2 GB de RAM con Windows 7 de 32 bits
2. Tarjeta gráfica Nvidia Geforce 9400 GT (1GB)
3. Monitor de 21 "(Acer P225HQ, compatible con una resolución de 1920 x 1080) conectado a la PC mediante un cable VGA (la única entrada posible al monitor es un cable VGA; no es compatible con la entrada HDMI, DVI o S-VIDEO)

Quiero descargar una muestra de video de 1080p (H.264, AAC Stereo) de Internet y reproducirla en mi computadora. Mis preguntas son

1. ¿La conexión VGA admitirá la reproducción HDMI? (Entiendo que VGA transmite señales analógicas mientras que el archivo es un formato digital)
2. ¿Cuál es el papel de la tarjeta de video? ¿Es necesario el soporte de la tarjeta de video para reproducir el video o es suficiente tener un software (reproductor VLC) que pueda interpretar el códec de audio y video?
3. ¿El monitor necesita ser compatible con HDMI? ¿Se verá diferente en caso de que conecte un monitor que admita 1080p (dicho monitor generalmente tiene un puerto HDMI)?
4. ¿Algún otro hardware, códec o software que deba instalar para reproducir videos HD y verlos con la calidad deseada?

1. Su conexión VGA admitirá la reproducción HDMI. Se trata de que su computadora decodifique lo que contenga el archivo HD en el formato de visualización de salida correcto. HD dependerá de si su televisor y tarjeta de video es compatible con una resolución de 1080p (o cualquier otra resolución HD).

2. La tarjeta de video tendrá que tomar los datos del reproductor y mostrarlos en la pantalla. Por lo tanto, los cuadros más grandes en el video harán que la tarjeta de video trabaje más. Programas como VLC también pueden pedir ayuda a la tarjeta de video para decodificar el contenedor de video HD.

3. Su monitor no necesita tener HDMI para admitir 1080p, 1920x1080 es una resolución, DVI y VGA pueden manejar estas resoluciones siempre que su monitor lo proporcione.

4. VLC contiene todos los códecs necesarios para decodificar videos HD. Su hardware parece suficiente para decodificar estos videos (aunque puede parecer que le falta algo de jugo en su hardware). Tiene un monitor de 21 '', dependiendo, es posible que no admita resoluciones HD de 1080 o 720.