Básicamente, hay dos tipos de paneles táctiles (también se utiliza la misma tecnología para pantallas táctiles).
Hay paneles táctiles resistivos y paneles táctiles capacitivos.
Primero comenzaré con los paneles táctiles resistivos, porque son más fáciles de explicar. En un panel táctil resistivo, tiene una serie de cables paralelos y, además, otra serie de cables paralelos que son perpendiculares a la capa inferior. Forman la matriz desde la cual se recibe la entrada.
Aquí hay una imagen de cómo funciona eso en una pantalla táctil, pero en los paneles táctiles, el resultado es el mismo:
Cuando se presiona el panel táctil, dos películas se contactan entre sí y, según la ubicación de su contacto, se pueden calcular las coordenadas. Además, si se necesita calcular la presión, se mide la resistencia de los cables y de esa manera se puede determinar la presión exacta. Con mayor presión, el contacto entre las placas es mejor y la resistencia es menor.
Este tipo de sensores táctiles funcionará con cualquier fuente de presión suficiente para doblar la película y hacer contacto entre las placas. Hasta donde yo sé, este tipo de tecnología ya no se usa para las pantallas táctiles de las computadoras portátiles.
El segundo tipo de paneles táctiles (y pantallas táctiles) es capacitivo.
Hay dos tipos populares de este tipo de panel táctil.
Primero usa una matriz de cables que se ve igual que la de los paneles táctiles resistivos, pero no es flexible. Para explicar cómo funciona, necesitamos un poco de teoría sobre el campo eléctrico.
Aquí tenemos un campo eléctrico entre dos placas cargadas:
La situación es similar con el caso donde tenemos cables. Cuando una pieza de material que tendrá un impacto considerable en el campo eléctrico se introduce en el campo del capacitor formado en el lugar donde se cruzan las dos capas, afectará la capacitancia del capacitor. Este cambio se puede detectar y medir. Cuanto más cerca esté el dedo del nodo, mayor será el efecto y, por lo tanto, también puede obtener mediciones de presión.
El segundo tipo de sensor se usa tanto en pantallas táctiles, pantallas táctiles y como botones "planos" que ahora se ven comúnmente en varios dispositivos.
Tiene, en lugar de dos capas de cables paralelos, una cuadrícula de pequeñas almohadillas donde una es transmisora y la otra es receptora. Forman condensadores y cuando se acerca un dedo u otro material que afecta el campo eléctrico, la capacitancia cambiará. Este cambio se puede detectar y medir y de esta manera se puede detectar la ubicación del dedo (u otro material que afecte al campo eléctrico).
Se supone que los sensores capacitivos tienen una mayor confiabilidad que los sensores resistivos (sin partes móviles), tienen mayor precisión y no se ven afectados por varios objetos que no sean un dedo que se pueda colocar sobre ellos.