Gigabit Ethernet realmente está empujando el límite del cableado Cat5e. Cat6 es superior a Cat5e cuando se trata de pérdida de inserción, diafonía de extremo cercano (NEXT), pérdida de retorno y diafonía de extremo lejano de igual nivel (ELFEXT).
En consecuencia, Gigabit Ethernet a través de Cat6 podría ser marginalmente más rápido que Cat5e, por la cantidad de errores producidos a través de Cat5e, a pesar de que el equipo de red en cada extremo todavía funciona al mismo 1 Gbit. Esta diferencia variará en función de otros factores en su entorno y también del equipo de red. En términos del mundo real, la diferencia es probablemente demasiado pequeña para medirla sin herramientas sofisticadas, y tan pequeña como para que no exista cuando se consideran otros retrasos introducidos por los sistemas operativos, conmutadores, enrutadores y aplicaciones de usuario final.
La mayoría de las empresas están instalando Cat6 ahora para nuevas instalaciones (algunos informes dicen hasta el 90%). Esto es principalmente para pruebas futuras, ya que la mano de obra para ejecutar el cableado a menudo puede exceder el costo del cableado mismo. Recomendaría Cat6 para todas las instalaciones nuevas, pero no para reemplazar Cat5e existente.