Física (capa 1): algún tipo de método y estándar de señalización física (eléctrica, electromagnética, óptica). Casi siempre se maneja en hardware. Muy medio y dependiente de la velocidad.
Ethernet (capa 2): utiliza direcciones MAC para identificar nodos: las "unidades de datos de protocolo" se denominan tramas. Esta capa no tiene el concepto de una red interna. Envía un marco a un destino, suponiendo que puede lanzarse a través del medio y que llegará allí.
IP (capa 3): utiliza direcciones IP para identificar nodos: las "unidades de datos de protocolo" se denominan paquetes. Esta capa permite utilizar un esquema de direccionamiento IP. El concepto de una red interna comienza a entrar en juego en esta capa. Ahora tenemos un mecanismo básico que nos permite decir "Este conjunto de direcciones IP es accesible si lanzamos el paquete directamente a través del medio" y "Este otro conjunto de direcciones IP solo es accesible indirectamente, debemos enviarlo a una puerta de enlace. "
UDP (capa 3.1ish): Básicamente, un paquete IP extendido para tener el concepto de un "puerto" atornillado. Los puertos le permiten dirigirse a diferentes oyentes en el mismo host, por lo que más de un programa en un host puede usar todas estas excelentes cosas y el medio se puede utilizar de manera más efectiva.
TCP (capa 4): utiliza puertos para permitir que múltiples remitentes / oyentes, además de direcciones IP, identifiquen nodos: las "unidades de datos de protocolo" se denominan segmentos. Esta capa implementa "servicios orientados a la conexión" y ofrece todas las garantías que IP no. Los paquetes IP pueden llegar fuera de servicio o no llegar. TCP realiza un seguimiento de los paquetes mediante un esquema de ventanas e intenta asegurarse de que el destino haya obtenido todos sus datos mediante confirmaciones.