Las cosas cambian rápido, y probablemente estoy atrasada en los tiempos ... Espero estar un poco equivocado con lo que digo.
En su mayor parte, las tarjetas de gama alta son excelentes para renderizar al estilo de OpenGl o DirectX: conversión de línea de escaneo, con sombreadores de vértices y todo eso, y lo hacen muy bien a altas velocidades de cuadros. El renderizado fotorreal real de alta calidad generalmente implica trazado de rayos, mapeo de fotones, algoritmos Metropolis y otras técnicas que no se traducen bien en hardware, y rara vez se pueden hacer en tiempo real (sin gastar mucho dinero). La tarjeta de gama alta puede pagarse durante la fase de modelado e iluminación, donde el usuario altera interactivamente mallas, mueve luces, aplica texturas, etc., mientras que el renderizado de salida final se realizará principalmente en software. Típicamente, un diseñador pasa mucho tiempo modelando y texturizando y ajustando la vista, y (al menos en un buen día) toca el botón "renderizar" solo una vez.
El punto estupendo esencial: ser claro, al decidir sobre una tarjeta gráfica, sobre comprender si su beneficio es para el diseño de escenas interactivas o para los renderizados finales.