Debería haber mirado un poco más. Es por la capacidad de intercambio en caliente.
Si bien las unidades SATA de tamaño completo son intercambiables en caliente, las unidades como mSATA no están pensadas para serlo. Por eso la SATA se ha tambaleado y la mSATA no. Tiene sentido.
La mayoría de los métodos modernos de intercambio en caliente utilizan un conector especializado con pines escalonados, de modo que ciertos pines se conectarán antes que otros. La mayoría de los diseños de pines escalonados tienen pines de tierra más largos que los demás, lo que garantiza que no se conecte ningún circuito sensible antes de que haya una conexión a tierra confiable del sistema. Los otros pines pueden ser todos de la misma longitud, pero en algunos casos se usan tres longitudes de pines para que el dispositivo entrante se conecte a tierra primero, las líneas de datos se conecten en segundo lugar y la energía se aplique en tercer lugar, en rápida sucesión a medida que se inserta el dispositivo. Los pines de la misma longitud nominal no necesariamente hacen contacto exactamente al mismo tiempo debido a las tolerancias mecánicas y al ángulo del conector cuando se inserta.
Fuente
Esta imagen de la misma fuente alinea los contactos bastante bien. Muestra longitud y atributo.
Y esto ofrece una buena visión de la ubicación de contactos extendidos / acortados: