Un área de estadística / matemática aplicada donde la geometría diferencial se usa de manera esencial (¡junto con muchas otras áreas de las matemáticas!) Es la teoría de patrones . Puede echar un vistazo al libro de Ulf Grenander: https://www.amazon.com/Pattern-Theory-Representation-Inference-European/dp/0199297061/ref=asap_bc?ie=UTF8 o el texto algo más accesible de David Mumford (un ganador del campo no): https://www.amazon.com/Pattern-Theory-Stochastic-Real-World-Mathematics/dp/1568815794/ref=pd_bxgy_14_imco_=2?_encoding=UTF8&pd_rd_i=15688HT4 = LIesY & psc = 1 & refRID = Q40ESHME10ZPC7XYVT59
Del prefacio del último texto:
El término "teoría de patrones" fue acuñado por Ulf Grenander para distinguir su enfoque al análisis de estructuras con patrones en el mundo del "reconocimiento de patrones". En este libro, lo usamos en un sentido bastante amplio para incluir los métodos estadísticos utilizados en el análisis todas las "señales" generadas por el mundo, ya sean imágenes, sonidos, textos escritos, cadenas de ADN o proteínas, trenes de espinas en neuronas o series temporales de precios o clima; ejemplos de todos estos aparecen en el libro de Grenander Elements of Pattern Theory [94] o en el trabajo de nuestros colegas, colaboradores y estudiantes sobre la teoría de patrones.
Un ejemplo donde se usa geometría diferencial es para modelos de cara.
Intentando responder la pregunta (en comentarios) de @whuber, mire el capítulo 16 del libro de Grenander, con el título "anatomía computacional". Sus múltiples se utilizan para representar diversas partes de la anatomía humana (como el hogar), y los difeomorismos se utilizan para representar los cambios de estos múltiples anatómicos, lo que permite la comparación, el modelado del crecimiento, el modelado de la acción de alguna enfermedad. ¡Estas ideas se remontan al monumental tratado de D'Arcy Thompson "sobre crecimiento y forma" de 1917!
Grenander continúa citando ese tratado:
En una gran parte de la morfología, nuestra tarea esencial radica en la comparación de formas relacionadas más que en la definición precisa de cada una; y la deformación de una figura complicada puede ser un fenómeno fácil de comprender, aunque la figura misma debe dejarse sin analizar e indefinida. Este proceso de comparación, de reconocer en una forma una permutación o deformación definitiva de otra, aparte de una comprensión precisa y adecuada del "tipo" o estándar de comparación original, se encuentra dentro de la provincia inmediata de las matemáticas y encuentra su solución en el uso elemental de cierto método del matemático. Este método es el Método de coordenadas, en el que se basa la Teoría de las transformaciones.
El ejemplo más conocido de estas ideas es cuando un niño ha desaparecido, por ejemplo, hace tres años, y uno publica una foto de su rostro, transformado (generalmente usando splines), en lo que podría ser hoy.