En caso de que acepte una respuesta concisa ...
¿Qué preguntas responde? Mapeo visual de diferencias en pares en espacios euclidianos (en su mayoría) de baja dimensionalidad.
¿Qué investigadores a menudo están interesados en usarlo? Todos los que pretenden mostrar grupos de puntos u obtener una idea de las posibles dimensiones latentes a lo largo de las cuales los puntos se diferencian. O quién solo quiere convertir una matriz de proximidad en datos de variables de puntos X.
¿Existen otras técnicas estadísticas que realizan funciones similares? PCA (lineal, no lineal), análisis de correspondencia, despliegue multidimensional (una versión de MDS para matrices rectangulares). Se relacionan de diferentes maneras con MDS, pero rara vez se ven como sustitutos de este. (PCA lineal y CA son operaciones reductoras de espacio de álgebra lineal estrechamente relacionadas en matrices cuadradas y rectangulares, respectivamente. MDS y MDU son algoritmos iterativos de ajuste espacial generalmente no lineales similares en matrices cuadradas y rectangulares, respectivamente).
STEDmS→T=mD+EES(MDS clásico o simple) o un mapa para muchas matrices a la vez con un mapa adicional de pesos (diferencias individuales o MDS ponderados). También hay otras formas como MDS repetido y MDS generalizado. Entonces, MDS es una técnica diversa.
¿Cómo se relaciona "MDS" con "SSA"? La noción sobre esto se puede encontrar en la página de Wikipedia de MDS.
Actualización para el último punto. Esta nota técnica de SPSS deja la impresión de que SSA es un caso de despliegue multidimensional (procedimiento PREFSCAL en SPSS). El último, como he señalado anteriormente, es algo MDS aplicado a matrices rectangulares (en lugar de cuadradas simétricas).