Muchos modelos de aprendizaje profundo aprenden sus propias características de los datos de entrada sin procesar durante el entrenamiento (por ejemplo, redes neuronales convolucionales 2D para imágenes). Entonces, en muchos casos, ni siquiera tiene que preocuparse por pasar variables explícitamente a su modelo. En algunos otros casos, aún necesita características, pero solo características principales (por ejemplo, palabras en PNL). Estas características se representan como vectores en un espacio incrustado que captura similitudes (por ejemplo, ese 'presidente' está cerca de 'Obama'). El espacio de incrustación proviene de un pre-entrenamiento no supervisado (word2vec, glove) o se inicializa al azar, y los vectores se sintonizan durante el entrenamiento mediante retropropagación. La arquitectura de la red es responsable de las combinaciones de funciones de aprendizaje, como la diferencia entre 'no está mal, está bastante bien' y 'no está bien,
El párrafo 'Combinaciones de características' de la Sección 3 de Goldberg, Y. (2015). Una introducción a los modelos de redes neuronales para el procesamiento del lenguaje natural. Revista de investigación de inteligencia artificial, 57, 345-420. explica muy bien esto (realmente recomiendo leer toda la Sección 3, es excelente):
Las características de combinación son cruciales en los modelos lineales porque introducen más dimensiones en la entrada, transformándola en un espacio donde los puntos de datos están más cerca de ser linealmente separables. Por otro lado, el espacio de combinaciones posibles es muy grande, y el diseñador de características tiene que pasar mucho tiempo ideando un conjunto efectivo de combinaciones de características. Una de las promesas de los modelos de redes neuronales no lineales es que uno necesita definir solo las características principales. Se espera que la no linealidad del clasificador, según lo definido por la estructura de la red, se encargue de encontrar las combinaciones de características indicativas, aliviando la necesidad de ingeniería de combinación de características.